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Con un pie y medio fuera de los Playoffs, el jugador de los New York Knicks, J.R. Smith, ha dado la cara al reconocer que gran parte de la situación actual del equipo ha sido culpa suya.

“Me siento el culpable de la situación del equipo en esta serie“, decía el escolta. “Todo se vino abajo en el cuarto partido en Boston, o en el quinto. No he sido yo mismo. No he cumplido con mi parte. He permitido que mis compañeros de equipo cayeran“.

Desde que dio comienzo la serie el pasado 5 de mayo, Smith ha jugado 123 minutos, lanzando un total de 64 tiros, donde sólo 18 de los cuales han sido canasta. Lo que supone que un 28.0% de sus tiros se han convertido en puntos. Además de un 6 de 26 en triples (23.0%).

“Tengo que jugar de una forma más eficiente. Es inaceptable“, comentaba el jugador. “No hay ninguna excusa. Tengo que ser capaz de dar un paso adelante y hacer lo que siempre hago“.

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Nuevo doble-doble para Tim Duncan que suma 143 en playoffs igualando a Wilt Chamberlain y se queda a sólo 14 del récord de Magic Johnson.

NEW YORK KNICKS 82-93 INDIANA PACERS (1-3)

Pleno de victorias como local en estos playoffs para Indiana Pacers que ponen el 3-1 a su favor en la serie y están a un solo partido de volver a una final de conferencia nueve años después.

Los Pacers cerraron el primer cuarto con un parcial de 2-9 que rompía el empate en el marcador de los compases iniciales, único momento del encuentro en el que hubo cierta igualdad entre ambos conjuntos. A raíz de este momento los locales gestionaron a la perfección su ventaja en el marcador, no permitiendo que los Knicks se acercaran a menos de 5 puntos en todo el encuentro. La clave de la eficacia de los Pacers fue similar a la de los enfrentamientos anteriores: una férrea defensa que, unida al ansia neoyorkina, provocó unos malos porcentajes ofensivos de los visitantes. Ello unido al dominio en el rebote por parte del conjunto local redujo considerablemente las opciones de unos Knicks que tampoco contaron con las mejores versiones de sus principales hombres. Carmelo Anthony, con problemas de faltas, concluyó con 24 puntos y J.R. Smith aportó 19, aunque ambos fallando demasiados tiros. Por los Pacers los mejores fueron el base George Hill con 26 puntos y el alero Paul George que volvió a firmar un completísimo encuentro con 18 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias.

El jueves tendrá lugar el quinto encuentro de la serie en el Madison Square Garden, el primer matchball para unos Knicks que mucho tendrán que cambiar si quieren voltear el resultado y las sensaciones de esta eliminatoria.

GOLDEN STATE WARRIORS 91-109 SAN ANTONIO SPURS (2-3)

Los Spurs se llevaron el gato al agua en el quinto encuentro de esta serie y cobran ventaja en la eliminatoria.

Ya en el primer cuarto quedó patente la diferente intensidad y acierto de ambos conjuntos con un parcial de 28-37 para los locales de la mano de un inspirado Tim Duncan. En los doce minutos siguientes la tónica cambió y, al igual que el estelar ala-pívot, los Spurs se diluyeron permitiendo la reacción de los Warriors mediante un especialmente enchufado Harrison Barnes que reducían la diferencia en el marcador a sólo 3 puntos al descanso. Llegó el tercer cuarto con todas las miradas puesta en el estelar Stephen Curry, físicamente mermado, pero esta vez su explosión no llegó. Fue en cambio San Antonio quien sí recuperó las buenas sensaciones iniciales distanciándose en el encuentro a pesar de sus generalizados problemas desde el tiro libre. El definitivo cuarto no fue más que la continuación de lo visto en el tercero. Los locales pronto abrieron el hueco definitivo en el marcador para cerrar el encuentro con facilidad con un cómodo 91-109. Gran encuentro de los Spurs con Tony Parker a la cabeza, pero compartiendo protagonismo con Duncan, Leonard o Danny Green. Por los Warriors mal partido de Stephen Curry y Klay Thompson que tan solo fueron capaces de sumar 13 puntos entre ambos; Harrison Barnes con 25 puntos y 7 rebotes fue el hombre más destacado de los visitantes.

Malas sensaciones de los Warriors en este crucial quinto encuentro. Los problemas físicos de Stephen Curry parecen haber minado la moral de este equipo que deberá apelar al espíritu del Oracle Arena para forzar el séptimo partido.

Resultados de la jornada

New York 82-93 Indiana
Golden State 91-109 San Antonio

Actuaciones destacadas

George Hill: 18 puntos, 14 rebotes, 7 asistencias, 2 robos y 2 tapones (pero 5 pérdidas).
Paul George: 26 puntos, 3 rebotes y 4 asistencias.
Carmelo Anthony: 24 puntos y 9 rebotes.
J.R. Smith: 19 puntos y 2 rebotes.
Raymond Felton: 14 puntos, 2 rebotes, 6 asistencias, 3 robos y 2 tapones.
Tony Parker: 25 puntos, 2 rebotes y 10 asistencias.
Kawhi Leonard: 17 puntos, 7 rebotes y 2 robos.
Tim Duncan: 14 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias.
Danny Green: 16 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias y 2 robos.
Manu Ginobili: 10 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias.
Harrison Barnes: 25 puntos y 7 rebotes.
Jarrett Jack: 20 puntos, 4 rebotes, 2 asistencias y 2 robos.
Carl Landry: 16 puntos, 6 rebotes y 2 asistencias.

Noche con actuaciones estelares de Carmelo Anthony, Mike Conley y Kevin Durant con diferente recompensa.

INDIANA PACERS 79-105 NEW YORK KNICKS (1-1)

Importante victoria para los New York Knicks en un partido mucho más sufrido de lo que refleja el marcador. La igualdad fue la tónica hasta el descanso con Paul George y George Hill liderando a los Pacers mientras en el bando local Carmelo Anthony se encontraba falto de ayudas. Pero llegó el punto de inflexión del encuentro en el tramo final del tercer cuarto, con 64-62 en el marcador para los Pacers los Knicks se desataron en ataque y firmaron un parcial de 30-2 a su favor. Grandes minutos de juego para los locales con unos inspirados Carmelo Anthony y Pablo Prigioni ante la euforia del Madison. Destacable la sangría de pérdidas por parte de los Pacers (21 en total) así como el paupérrimo bagaje anotador del equipo en el tramo final. La estrella local, Carmelo Anthony, cerró el encuentro con unos números de impresión: 32 puntos y 9 rebotes. De esta forma los Knicks salen con vida del Madison Square Garden, puesto que una segunda derrota en casa habría dejado la eliminatoria vista para sentencia dado el potencial de los Pacers en su cancha.

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Oklahoma City e Indiana golpean primero en los partidos que abrían las semifinales de conferencia.

En el primer partido de semifinales de conferencia Oeste, Oklahoma City Thunder se anotó el primer tanto en su casillero tras doblegar a los siempre complicados Memphis Grizzlies. Con la ya sabida baja de su base titular, Russell Westbrook, los Thunder tuvieron que lidiar con la presumible mejor pareja interior de la Liga.

Con un magistral Kevin Durant en la ejecución y aportación, 35 puntos, 15 rebotes y 6 asistencias, los hombres de Scott Brooks pasaron por encima de unos Grizzlies en donde acusaron el flojo partido de un Mike Conley que no supo aprovechar la baja de Westbrook. Los pobres 13 puntos y 3 asistencias de Conley hicieron que los sendos dobles dobles de la pareja interior Randolph-Gasol no sirviese de mucho.

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Cuatro equipos se van de pesca y la segunda ronda queda prácticamente definida.

Luego de tener serios problemas en sus dos primeros partidos fuera de casa, los Indiana Pacers consiguieron cerrar la serie contra los Atlanta Hawks en el Philips Arena con un 4-2.

Los Pacers ganaron el partido gracias a su principal fortaleza: La defensa.

Indiana jugó un fuerte partido en defensa, manteniendo a los Hawks en tan sólo 50 puntos en los primeros tres cuartos, yendo al último cuarto con una cómoda ventaja de 15 puntos. Sin embargo, los Hawks no se dieron por vencidos, y con un gran esfuerzo, consiguieron reducir el margen hasta incluso 3 puntos en ese último cuarto. Sin embargo, luego de eso Indiana reaccionó y consiguió defender su ventaja.

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Todo se remonta al mes de enero, al partido que enfrentaba a los Boston Celtics y a los New York Knicks. Un partido cargado de tensión, especialmente entre Carmelo Anthony y Kevin Garnett, donde, al parecer, el sujeto de la conversación entre ambos jugadores fue Lala Vázquez.

Siete partidos más tarde y ya en los Playoffs, el ‘trash talking‘ seguía cobrando protagonismo. Concretamente en el quinto encuentro del pasado miércoles, donde Jordan Crawford se dirigió a Carmelo Anthony diciendo “Mi chico se ha fo***** a tu mujer“.

Pero esta vez Lala Vázquez no se mantuvo al margen. La mujer de Carmelo Anthony respondió al jugador de los Boston Celtics: “Vuelve a intentarlo. Estás en el banquillo por alguna razón“.

Para dar por zanjado el tema, Vázquez añadió un nuevo mensaje: “Algunas personas atacan a aquellos que tienen la paz y la felicidad que a otros les gustaría tener. Vive tu sueño“.

Miami Heat y San Antonio Spurs vencieron sin problemas y ya esperan rival en semifinales de conferencia.

Miami Heat y San Antonio Spurs pasaron por encima de Milwaukee Bucks y Los Angeles Lakers respectivamente y les barrieron en sus eliminatorias sin el mayor tipo de problema.

Miami colocó el esperado por todos 4-0 en su eliminatoria ante unos Milwaukee Bucks que en ningún momento dieron la impresión de poder ni tan siquiera sumar un triunfo en toda la serie. LeBron James y compañía jugaron a medio gas y se esforzaron lo mínimo para solventar sin complicaciones una primera ronda que de poco sirvió para el equipo que presumiblemente se plantará en las Finales por parte de la conferencia Este.

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Tras conseguir un nuevo triunfo ante los Boston Celtics, el jugador de los New York Knicks, Amar’e Stoudemire, se ha mostrado optimista al declarar que podría regresar a las pistas en el caso de que su equipo avance hasta la segunda ronda de los Playoffs.

“Si todo va por buen camino, entonces podré jugar“, explicó el ala-pívot. “Más tarde que pronto. Sólo en el caso de que continúe mejorando“.

Stoudemire, quien fue operado el pasado 11 de marzo de su maltrecha rodilla, espera poder empezar a correr a final de semana, como parte de su proceso de rehabilitación.

“Todo va según lo previsto. Todavía tengo que volver a la pista, empezar a moverme a toda velocidad“, decía el jugador de los Knicks. “Si puedo controlar eso, entonces daremos un paso adelante. Estoy deseando volver a jugar. Pero ya veremos“.

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Miami Heat y New York Knicks pusieron el 2-0 a su favor en sus respectivas eliminatorias sin demasiadas complicaciones.

MILWAUKEE BUCKS 86-98 MIAMI HEAT (0-2)

Dwyane Wade ejerció de líder de los Heat en la segunda victoria de los de Miami en esta eliminatoria. Milwaukee Bucks ofreció más resistencia de la prevista y se hizo fundamental para los locales la aportación de sus hombres de banquillo. Allen, Battier, Andersen y Cole respondieron a esa necesidad aportando buenos minutos de juego colectivo pese a no alcanzar grandes estadísticas individuales. Junto a todos ellos cabe destacar una vez más a LeBron James quien, en un partido bastante discreto, acabó firmando unos números cercanos a sus promedios habituales: 19 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Los Bucks por su parte contaron con Ilyasova (21 puntos) y Mike Dunleavy (16) como principales estiletes ofensivos ante el desafortunado encuentro de su pareja exterior referencia Monta Ellis y Brandon Jennings, muy desacertados ambos cara al aro. La serie se traslada a Milwaukee donde los Bucks intentarán ganar al menos un encuentro ante su público para que el final de esta temporada no sea tan amargo.
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