Finalizo el análisis de los jugadores con el repaso a los diez mejores pívots de esta temporada:

10. Alex Len – Maryland

Pívot ucraniano que explotó definitivamente en el pasado campeonato de Europa sub-18 con su selección nacional hace dos años donde se empezó a ganar un nombre como uno de los grandes jugadores interiores europeos a seguir. Una primera temporada en los Terrapins de menos a más donde se ha ajustado bien al juego universitario USA, potenciando su instinto intimidador y su gran dominio del rebote. Jugador muy grande, buena envergadura y coordinación física, donde pese a dar buenas noches en el apartado defensivo está aún por mejorar en la parcela ofensiva. Aún así, muestra buenos fundamentos en el poste y un tiro a media distancia que si lo pule puede ser una baza muy importante en su futuro. Muy buen reboteador ofensivo y sobretodo un gran intimidador y un taponador nato. Aún con mucho que mejorar también en defensa, pero con su buena ética de trabajo puede convertirse en una interesante adquisición en la NBA en unos años.

09. Joshua Smith – UCLA

Tras un año en el que ha pasado prácticamente inadvertido cuando debía de dar un paso adelante en sus posibles aspiraciones NBA, Joshua Smith debe definir definitivamente en este curso cuales son sus objetivos. Su potencial en la pintura es enorme, pero sus continuos problemas de sobrepeso le ha hecho perder la confianza de Ben Howland, y este año con los nuevos recruits estrella tendrá aún menos protagonismo. Pese a sus más de 120 kilos es un jugador muy ágil para su peso, y su fuerza y poderío en la zona en ataque es descomunal. Tiene un buen juego de pies y es un gran anotador en la pintura. Su tiro en suspensión es prácticamente inexistente, aunque con trabajo puede potenciar su lanzamiento a media distancia. Además de su fuerza ofensiva destaca también por ser un gran reboteador, especialmente en el apartado ofensivo, sumando muchos puntos de segundas oportunidades o en palmeos. Defensivamente es un jugador que con sus kilos y su intimidación supone un obstáculo importante para su par, aunque su falta de actitud y su falta de centímetros juegan en su contra.

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Poco le va a durar el paseo de los Missouri Tigers por los puestos más altos del ranking, y es que el equipo de Frank Haith ha caído esta madrugada en la Big 12 Conference ante un rival mucho más débil y no perteneciente al ranking nacional: los Cowboys de Oklahoma State (72-79). Buena culpa de ello lo tiene el alero freshman LeBryan Nash, posiblemente el mejor reclutamiento de la universidad de su historia, quien ha firmado uno de sus mejores encuentros esta temporada con sus 27 puntos, siendo clave en los últimos minutos del partido para cerrar la victoria de los Cowboys. La imprecisión de los Tigers durante todo el encuentro y el mal partido en el tiro de Marcus Denmon (4/16) pesó en exceso a unos Tigers que el próximo lunes probablemente dirán adiós a los tres primeros puestos del ranking. Buen partido una vez más del interior Ricardo Ratliffe (25 puntos, 12 rebotes), que se está convirtiendo en el jugador más regular de los Tigers estas últimas semanas. Buen partido también del escolta Brian Williams por los locales, autor de 22 puntos.
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Segunda victoria consecutiva de Mississippi State en el torneo y segunda victoria consecutiva también ante un rival perteneciente al ranking de los 25 mejores, después de que ayer derrotasen a Texas A&M, sofocando un poco el traspiés sufrido hace unos días ante la universidad de Akron en el inicio del torneo. Los de Rick Stansbury se alzan por primera vez con el torneo en el Madison square Garden ante una Arizona que estuvo en el partido alternando el liderazgo del mismo con los Bulldogs hasta los últimos cinco últimos minutos del encuentro, donde un parcial de 10-2 terminó por sentenciarles (57-67). Éste es también el primer torneo que consiguen los Bulldogs desde el año 2000, donde se alzaron con el Bank One Fiesta Bowl Classic, precisamente también ante los mismos Wildcats. El pívot Arnette Moultrie se dio un festín en la zona el día de su 21 cumpleaños con sus 19 puntos y 10 rebotes, siendo los aleros Solomon Hill (12 puntos, 9 rebotes) y Jesse Perry (11 puntos, 10 rebotes) de lo poco salvable del equipo de Sean Miller. Leer más…

Los Blue Devils de Duke avanzan a la final del O’Reilly Auto Parts CBE Classic tras batir en la primera de las semifinales a Marquette Golden Eagles por 77-82 liderados por el poderío interior de Mason Plumlee, autor de 25 puntos, 12 rebotes y 6 tapones, aprovechando así la escasa resistencia de los de Buzz Williams en la pintura para conseguir la cuarta victoria de la temporada para los de Durham. El errático partido de Kyle Singler desde la línea exterior (2/7) fue contrarrestado por un buen encuentro de Nolan Smith (18 puntos, 9 rebotes), que poco a poco va a encontrando la regularidad que tanto ansían los Cameron Crazies. El alero Jimmy Butler fue el mejor de los Golden Eagles con 22 puntos y 6 rebotes, que sufren su primera derrota de la temporada en cinco encuentros. Leer más…