Tras disputar los dos primeros encuentros en San Antonio, el equipo dirigido por Mike D’Antoni regresa a Los Angeles con un balance de dos derrotas y tres lesionados; Steve Nash, Jodie Meeks y Steve Blake.

Debido a sus problemas de isquiotibiales, el base canadiense tendrá que recibir una tercera epidural en poco más de una semana y de esta forma intentar aliviar los problemas que lleva arrastrando desde el pasado mes.

De igual forma, Steve Blake sufrió problemas en los isquiotibiales y no tuvo más remedio que acabar el partido antes de tiempo. El veterano jugador se someterá a una ecografía a lo largo del jueves para conocer el alcance de la lesión.

“Ahora mismo me duele“, declaró Blake al término del encuentro entre Los Angeles Lakers y San Antonio Spurs. “Ya no te puedes ni sorprender. Llevamos todo el año así, con lesiones. Estoy un poco afectado. Espero que no sea nada serio“.

Jodie Meeks, por su parte, no pudo disputar el segundo encuentro por un esguince de tobillo, por lo que se someterá a una resonancia magnética el jueves y así determinar la gravedad de la lesión.

“Quería ver si realmente podía jugar, pero es que no me podía mover“, decía Meeks. “Es muy decepcionante porque todo el mundo quiere jugar, especialmente en los Playoffs“.

Hawks y Lakers de nuevo sin respuesta. Los Rockets mejoraron, pero no bastó.

HOUSTON ROCKETS 102-105 OKLAHOMA CITY THUNDER (0-2)

Segunda victoria para los Thunder en casa ante unos Rockets que protagonizaron un significativo cambio de imagen respecto al primer encuentro. Si bien hace unos días los texanos se vieron arrollados por el juego de los locales, esta vez sí plantaron cara y lucharon por la victoria hasta el final. Todo ello a pesar de que los hombres de Scott Brooks realizaron un gran partido, llegando a liderar el mismo por 15 puntos durante el tercer cuarto. Fue entonces cuando los Rockets se encontraron con su mejor versión y, gracias a su facilidad anotadora, endosaron un parcial de 21-2 que les ponía por delante en el luminoso. Entonces los Thunder sacaron a relucir su experiencia y su buen funcionamiento colectivo para volver a dar la vuelta al encuentro y, con unos grandes minutos finales, asegurar el resultado. Fundamentales en la victoria una vez más Kevin Durant y Russell Westbrook consiguiendo 29 puntos cada uno. Junto a ellos gran labor de Serge Ibaka en ambos lados de la cancha, aportando 12 puntos, 11 rebotes y 6 tapones que no impidieron que no bastaron para impedir que los Rockets dominaran la pintura tanto en anotación como en rebote. Además, gran aportación de Sefolosha y Martin desde el triple. Los Rockets, que perdieron en el descanso a su base Jeremy Lin, volvieron a contar con James Harden como pilar fundamental de su juego: 36 puntos para el barbudo alero que acompañó con 11 rebotes y 6 asistencias. Junto a él decisiva aportación también de Chandler Parsons y del rookie Patrick Beverley, otro de los principales culpables de que los Rockets mantuvieran el tipo y cambiaran positivamente su imagen. La eliminatoria se traslada ahora a Houston donde los Rockets pueden, si mantienen la línea mostrada en este encuentro, pelear por alargar al máximo la serie.

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Ayer entraron en acción los 8 equipos restantes, y volvieron a vencer los que contaban con factor cancha.

De nuevo el factor cancha fue decisivo en la segunda jornada de Playoffs en la NBA. En el choque que abría la jornada Indiana Pacers borró del mapa a unos Atlanta Hawks que mucho tendrán que trabajar si quieren tener alguna opción en la serie.

En los primeros 12 minutos los Pacers salieron pisando el acelerador y endosaron a su rival la friolera de 34 puntos. Los visitantes debían frenar la sangría para poder al menos meter el miedo en el cuerpo a los jugadores de Frank Vogel. Tras irse al descanso 8 abajo los Hawks volvieron a salir un tanto desconectados y los Pacers terminaron de romper el partido llevando hasta 17 puntos la ventaja en el marcador.

De la mano de un extraordinario Paul George que consiguió el primer triple-doble de estos Playoffs con 23 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias los locales apuntalan el siempre importante primer punto de una eliminatoria.

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Punto final a esta temporada regular con Utah Jazz como gran perdedor de la jornada.

Los Jazz dilapidaron bien pronto buena parte de la emoción de esta jornada merced a su contundente derrota en cancha de Memphis Grizzlies por 70-86. Gris encuentro de los hombres de Tyrone Corbin, que si bien hasta el descanso mantenían el pulso a los locales aún siendo un partido de bajísima anotación, tras la reanudación no fueron capaces de mejorar y competir por la victoria que necesitaban. Los sólo 13 puntos conseguidos en el tercer cuarto terminaron de certificar un triste encuentro que acabó con un paupérrimo 32% de acierto cara al aro y con el pívot Al Jefferson como único jugador cumplidor con 22 puntos y 16 rebotes. Los Grizzlies por contra, con un mejor porcentaje en tiros y con un dominio claro del rebote, no necesitaron demasiado para sumar la victoria que les mantenía en la lucha por el factor campo en primera ronda de playoffs. Un enchufadísimo Zach Randolph con 25 puntos y 19 rebotes y el base Mike Conley en la dirección con 14 puntos y 5 asistencias fueron los hombres clave para los locales que cerraron la temporada ante su público con victoria.

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Los Angeles Lakers sobreviven sin Kobe Bryant y vencen a San Antonio Spurs por 86-91.

Duelo dramático el vivido anoche en el Staples Center de Los Angeles entre San Antonio Spurs y Lakers. Primer duelo para los angelinos sin su estrella Kobe Bryant, lesionada de gravedad entre 6 y 9 meses, y victoria sufrida pero victoria al fin y al cabo.

El conjunto de Mike D´Antoni se mostró con las ideas claras y mostró como pocas se vio esta temporada actitud. En una noche en la que se supone que Pau Gasol debía levantarse como el líder de este equipo mostró su cara más errática y nos dejó un pobre 3 de 17 en lanzamientos. Nada que reprochar al español, ya que a pesar de no ver aro con facilidad lo siguió intentando y al menos en defensa si fue un pilar clave gracias a sus 16 rebotes y 3 tapones.

Dwight Howard también recordó a aquel jugador que militó hasta hace bien poco en Orlando y dominaba la pintura a su antojo, los 26 puntos y 17 rebotes de anoche lo atestiguan.
Steve Blake merece una mención aparte, en una primera parte para enmarcar del base titular, Steve Nash volvió a ser baja, anotó 18 puntos en los primeros 24 minutos con un 4 de 5 en triples que permitió irse a su equipo en tablas al tiempo de descanso.

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Luego de que los Jazz consiguiesen una dura victoria, en el Staples Center se dio un dramático partido entre Lakers y Warriors.

Los Toronto Raptors consiguieron una victoria ante unos Chicago Bulls que venían de romper la racha de 13 victorias de los Knicks.

Luego de ir perdiendo por casi toda la primera mitad, los Raptors cerraron el segundo cuarto con un parcial de 12-3 para irse 4 puntos arriba. Luego en la segunda mitad no permitieron que los Bulls tomasen la ventaja nunca, manteniendo el partido siempre bajo su control.

Amir Johnson lideró a los Raptors con 24 puntos y 9 rebotes, Gay aportó 23 puntos, 5 robos y 3 tapones y Lowry 13 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias. Los Bulls fueron liderados por 19 puntos de Carlos Boozer.

La victoria pone a los Raptors con un récord de 31-48, mientras que los Bulls caen a un 43-36 que los pone en la sexta plaza, medio juego por debajo de los Atlanta Hawks.

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Kobe Bryant sufrió una lesión que posiblemente sea un desgarro al tendón de Aquiles, lo cual, de confirmarse con una  resonancia magnética, lo dejaría fuera durante todos los Playoffs, en caso de que los Lakers consigan llegar.

El escolta de los Lakers sufrió varias veces durante el partido aparentes lesiones, y en la última pareció como que el pie simplemente cedió.

Jugando ya lesionado, Bryant anotó 2 triples para igualar el marcador del partido con 3:45 por jugar, y luego, con 3:08 por jugar sufrió la caída definitiva. Bryant fue a la línea, igualó nuevamente el marcador con 3:08 por jugar y se fue a los vestuarios cojeando.

A pesar de no estar confirmada oficialmente la lesión, Kobe Bryant parecía bastante seguro de que era grave, hablando con los medios con un claro grado de frustración y con lágrimas en los ojos.

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En apenas unos días la temporada regular tocará a su fin dejando paso a los apasionantes playoffs y a los siempre discutidos premios de cada año. No ha sido habitual en los últimos años que a estas alturas del mes de abril hubiese demasiado en juego, pero este año es diferente.

En la Conferencia Este conocemos prácticamente los emparejamientos definitivos de primera ronda, a expensas de la lucha final por el quinto puesto que protagonizarán Chicago Bulls y Atlanta Hawks. Sabemos desde hace bastante tiempo los ocho equipos que disfrutarán de la post-temporada y que Miami Heat finalizará la campaña con el mejor récord de toda la NBA.

Sin embargo en el Oeste aún queda mucho por escribir. Oklahoma City Thunder y San Antonio Spurs aún pelean por liderar la conferencia; Memphis Grizzlies promete amenazar hasta el final el tercer puesto de Denver Nuggets; Golden State Warriors y Houston Rockets se disputan la sexta plaza; y la octava, el último billete a los playoffs, aún tiene dos candidatos con serias opciones: Los Angeles Lakers y Utah Jazz. Permitidme escribir algo más profundamente sobre esta apasionante lucha deportiva que nos espera.

A día de hoy Los Angeles Lakers ostentan esa codiciada octava plaza con un récord de 42 victorias y 37 derrotas, con un solo partido de margen sobre Utah Jazz. Tan sólo tres partidos para cada uno de ellos en los que no contarán con margen de error y en los que ambos tienen motivos para la esperanza.

Los Lakers dependen de si mismos, como decíamos actualmente son octavos y en caso de sumar tres victorias certificarían de forma incontestable su clasificación, salvando algo su estrepitosa temporada, sobretodo teniendo en cuenta los ambiciosos objetivos marcados el pasado verano por analistas, aficionados y la propia franquicia. Además contarán con la ventaja adicional de disputar estos últimos encuentros en su cancha y ante su público.

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Los Lakers un paso más cerca del playoffs tras vencer en Portland con una nueva exhibición de Kobe.

Los Denver Nuggets sumaron su vigésimo primera victoria consecutiva como local estableciendo así un nuevo récord en la historia de la franquicia. 86-96 para los Nuggets frente a unos San Antonio Spurs sin Tony Parker ni Manu Ginobili. Partido atípico en el que los locales tuvieron que reponerse a un horrible primer cuarto en el que tan sólo fueron capaces de anotar 11 puntos. Situación que solventaron sin problemas en los tres cuartos posteriores, creciendo en ataque de la mano de hombres como Wilson Chandler (29 puntos) o Corey Brewer (28). El momento cumbre del encuentro se produjo en el arranque del último cuarto cuando los Nuggets endosaron un parcial de 13-0 que les permitió adquirir una ventaja de 19 puntos. Fue entonces cuando Gregg Popovich sorprendió manteniendo en cancha a su segunda unidad y entregándoles la responsabilidad de pelear por la victoria, algo que hicieron liderados por Gary Neal (sin duda el hombre de banquillo más entonado) llegando a reducir a cinco la diferencia. Pero unos sólidos Nuggets no dejaron que la victoria se les escapara ante su público y cerraron el encuentro de la mano de Andre Iguodala, que firmó un triple-doble con 12 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias. Con esta victoria Denver consigue su mejor marca en una temporada regular con 54-24 que les mantiene en la tercera plaza del Oeste. Los Spurs por su parte caen al segundo puesto en detrimento de Oklahoma City Thunder.

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Recta final de la temporada regular en la NBA tras la coronación de Louisville como campeón universitario.

Oklahoma City Thunder no dio lugar a la sorpresa y venció por 90-80 a Utah Jazz en el encuentro más apasionante de esta jornada de martes. De un lado los Thunder peleando por conseguir el mejor récord de la Conferencia Oeste en esta temporada regular. Enfrenta unos Jazz que apuran sus opciones de alcanzar la octava plaza del Oeste y una nueva presencia en los playoffs. Probablemente el partido más complicado para ambos en este tramo final de competición (en el caso de los Jazz seguro). Con ambos conjuntos muy conscientes de todo lo que había en juego fueron los Thunder quienes impusieron su actual mejor nivel baloncestístico sobre el factor cancha y la necesidad de los Jazz. Con sus tres principales hombres muy entonados: Kevin Durant que rozó el triple-doble con 21 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, Russell Westbrook que fue el máximo anotador del encuentro con 25 puntos y Serge Ibaka que frenó al potente juego interior de los Jazz con 5 tapones a los que acompañó con 16 puntos. Por los Jazz malos porcentajes cara al aro y discreta actuación de sus principales baluartes. Pese a ello nunca se dieron por vencidos y mantuvieron sus opciones hasta el tramo final del último cuarto, no permitiendo que los Thunder acumularan una diferencia insalvable hasta prácticamente el final. Este resultado deja a los Thunder a sólo medio partido de San Antonio Spurs mientras que los Jazz pierden temporalmente la octava plaza.

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