Cuatro equipos se van de pesca y la segunda ronda queda prácticamente definida.

Luego de tener serios problemas en sus dos primeros partidos fuera de casa, los Indiana Pacers consiguieron cerrar la serie contra los Atlanta Hawks en el Philips Arena con un 4-2.

Los Pacers ganaron el partido gracias a su principal fortaleza: La defensa.

Indiana jugó un fuerte partido en defensa, manteniendo a los Hawks en tan sólo 50 puntos en los primeros tres cuartos, yendo al último cuarto con una cómoda ventaja de 15 puntos. Sin embargo, los Hawks no se dieron por vencidos, y con un gran esfuerzo, consiguieron reducir el margen hasta incluso 3 puntos en ese último cuarto. Sin embargo, luego de eso Indiana reaccionó y consiguió defender su ventaja.

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Los Nuggets salvan su primer match-ball de la serie mientras Grizzlies se acercan a semifinales de conferencia con autoridad.

GOLDEN STATE WARRIORS 100-107 DENVER NUGGETS (3-2)

Los hombres de George Karl saltaron a la cancha mentalizados de la trascendencia de este encuentro y la importancia de provocar un cambio en la tendencia de la serie que les conducía a caer eliminados de forma premeditada. Y así fue. Los Nuggets comenzaron el encuentro con una marcha más y los Warriors quedaron atrás. 36 puntos en el primer cuarto para los locales que se iban con ventaja de dos dígitos tras apenas doce minutos de juego, continuada de 30 puntos más en el siguiente cuarto que aumentaba aún más la ventaja de los Nuggets al descanso frente a unos Warriors lejos de su nivel y por momentos desquiciados por el energético juego rival. Tras la reanudación los Warriors se reencontraron en parte con su juego y sumaron parciales favorables que les permitieron llegar a reducir sustancialmente las diferencias y protagonizar un apretado final de partido en el que la balanza pudo declinarse de uno u otro lado. Sensacional encuentro de Andre Iguodala con 25 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, bien secundado por los 19 puntos de Ty Lawson y Wilson Chandler. Importante destacar también por los Nuggets a Kenneth Faried, ejemplo más claro de la energía e intensidad mostrada por el equipo en este encuentro. Por los Warriors, Barnes y Jack superaron la veintena de puntos mientras Klay Thompson aportó 19 más. Quien no estuvo tan acertado fue Stephen Curry que sólo pudo anotar 15 en un día de desacierto cara al aro rival. Además, la estrella de los Warriors protagonizó un incidente con un aficionado en su retirada a vestuarios que podría costarle un partido de sanción (si atendemos a un precedente similar esta temporada). Habrá que esperar noticias porque en esta igualada serie cualquier factor puede acabar decantando el vencedor.

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Punto final a esta temporada regular con Utah Jazz como gran perdedor de la jornada.

Los Jazz dilapidaron bien pronto buena parte de la emoción de esta jornada merced a su contundente derrota en cancha de Memphis Grizzlies por 70-86. Gris encuentro de los hombres de Tyrone Corbin, que si bien hasta el descanso mantenían el pulso a los locales aún siendo un partido de bajísima anotación, tras la reanudación no fueron capaces de mejorar y competir por la victoria que necesitaban. Los sólo 13 puntos conseguidos en el tercer cuarto terminaron de certificar un triste encuentro que acabó con un paupérrimo 32% de acierto cara al aro y con el pívot Al Jefferson como único jugador cumplidor con 22 puntos y 16 rebotes. Los Grizzlies por contra, con un mejor porcentaje en tiros y con un dominio claro del rebote, no necesitaron demasiado para sumar la victoria que les mantenía en la lucha por el factor campo en primera ronda de playoffs. Un enchufadísimo Zach Randolph con 25 puntos y 19 rebotes y el base Mike Conley en la dirección con 14 puntos y 5 asistencias fueron los hombres clave para los locales que cerraron la temporada ante su público con victoria.

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Penúltima jornada NBA especialmente reducida tras la suspensión del Celtics – Pacers tras los lamentables sucesos durante la maratón de Boston hace dos días.

A lo largo del día de ayer el comisionado de la liga anunció la cancelación del encuentro que debía haber tenido lugar en el TD Garden de Boston. Decisión más que comprensible teniendo en cuenta los recientes hechos, a día de hoy aún sin clarificar, que sin duda han alterado el ánimo de todos los norteamericanos, pero especialmente de los ciudadanos de Boston. Tanto Celtics como Pacers concluirán esta temporada regular habiendo disputado sólo 81 encuentros, uno menos que el resto de sus competidores. Ésta es la primera vez que no todos los conjuntos de la NBA disputan el mismo número de partidos en una temporada desde 1953. Sin embargo, este hecho no afectará a la clasificación general puesto que Celtics y Pacers tienen ya garantizadas su 7ª y 3ª plaza de la Conferencia Este respectivamente.

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Atípica jornada de sábado con solo 4 encuentros disputados.

Los Milwaukee Bucks no llegan con buenas sensaciones a la semana final antes de los Playoffs, y cayeron derrotados ante los Charlotte Bobcats por 85 – 95. Los Bucks notaron la ausencia de Larry Sanders por problemas en la espalda, y perdieron la batalla por el rebote por una diferencia de 16 (52 – 36). Los de Milwaukee se mantuvieron cerca hasta que un mate de Kemba Walker sobre Gustavo Ayon dio a los Bobcats una ventaja definitiva de 11 puntos a 1:25 del final. Con esta derrota ya es matemático que los Bucks ocuparán el octavo puesto de Playoffs, y, por lo tanto, su rival en primera ronda serán los Miami Heat.

Los Boston Celtics obtuvieron una cómoda victoria por 120 – 88 en casa de los Orlando Magic. Los primeros minutos fueron una muestra de lo que iba a ser el resto del partido, ya que los verdes anotaron los primeros 9 puntos del encuentro. Hasta siete jugadores de los Celtics anotaron en dobles dígitos, mientras que los Magic por su parte igualaron un récord negativo de la NBA, el de haber perdido 8 partidos en casa por una diferencia de 24 o más puntos en una única temporada. Con esta victoria y la derrota de los Milwaukee Bucks los Boston Celtics se aseguran la segunda plaza de la Conferencia Este, y están a 2,5 partidos de los Chicago Bulls con 2 encuentros por disputarse, por lo que es muy probable que terminen en esa misma posición.

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Los Lakers un paso más cerca del playoffs tras vencer en Portland con una nueva exhibición de Kobe.

Los Denver Nuggets sumaron su vigésimo primera victoria consecutiva como local estableciendo así un nuevo récord en la historia de la franquicia. 86-96 para los Nuggets frente a unos San Antonio Spurs sin Tony Parker ni Manu Ginobili. Partido atípico en el que los locales tuvieron que reponerse a un horrible primer cuarto en el que tan sólo fueron capaces de anotar 11 puntos. Situación que solventaron sin problemas en los tres cuartos posteriores, creciendo en ataque de la mano de hombres como Wilson Chandler (29 puntos) o Corey Brewer (28). El momento cumbre del encuentro se produjo en el arranque del último cuarto cuando los Nuggets endosaron un parcial de 13-0 que les permitió adquirir una ventaja de 19 puntos. Fue entonces cuando Gregg Popovich sorprendió manteniendo en cancha a su segunda unidad y entregándoles la responsabilidad de pelear por la victoria, algo que hicieron liderados por Gary Neal (sin duda el hombre de banquillo más entonado) llegando a reducir a cinco la diferencia. Pero unos sólidos Nuggets no dejaron que la victoria se les escapara ante su público y cerraron el encuentro de la mano de Andre Iguodala, que firmó un triple-doble con 12 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias. Con esta victoria Denver consigue su mejor marca en una temporada regular con 54-24 que les mantiene en la tercera plaza del Oeste. Los Spurs por su parte caen al segundo puesto en detrimento de Oklahoma City Thunder.

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De nuevo una extensa jornada de miércoles con doce partidos, aunque únicamente dos de ellos con cruce entre equipos de playoffs.

Denver Nuggets venció en Salt Lake City a Utah Jazz por un contundente 113-96. Recital ofensivo de los visitantes que mantuvieron un ritmo de anotación constante durante todo el encuentro al que los Jazz no pudieron dar respuesta. Dos datos muestran la superioridad de los Nuggets en este encuentro: el 56% de acierto cara al aro rival y el dominio del rebote (42-33). Dos aspectos claves para los locales que en esta ocasión no fueron capaces de imponer su juego. Buen partido por los locales, como casi siempre, de Gordon Hayward con 18 puntos y de la pareja interior Millsap-Jefferson con 16 puntos cada uno; pero desacierto generalizado en el resto del equipo, especialmente en la dupla exterior titular que no tuvo su mejor noche. Por los Nuggets destacó Danilo Gallinari con 21 puntos (nueve de ellos en el último cuarto) y otra gran actuación de Kenneth Faried con 19 puntos y 8 rebotes. Con esta derrota Los Angeles Lakers recuperan sin haber jugado la octava plaza de la Conferencia Oeste con un récord de 39-36, una derrota menos que Utah Jazz.

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El resto de contenders no fallan, mientras Jazz y Lakers siguen ganando en su lucha por la octava plaza del Oeste.

El United Center de Chicago vivió una noche para el recuerdo con la victoria de Chicago Bulls por 97-101 sobre estos históricos Miami Heat. La racha de victorias de los actuales campeones ha quedado finalmente en 27, la segunda mejor marca histórica a tan sólo seis del récord absoluto que seguirán ostentando Lakers. Las claves para el triunfo de los Bulls: un juego muy físico y el dominio del rebote. Los locales protagonizaron un gran arranque de partido que les permitió adquirir rápidamente una ventaja en el marcador de hasta 13 puntos, sin embargo, como había sido tónica habitual en los últimos encuentros, los Heat se recompusieron y consiguieron volver a equilibrar el marcador ya en el tercer cuarto. Con un nuevo partido por delante, la gran noche de hombres como Carlos Boozer, Luol Deng, Jimmy Butler y Nate Robinson, además del empuje del entregado público del United, acabaron por desquiciar a LeBron y los Heat. Sensacional actuación del ala-pívot Carlos Boozer que concluyó el encuentro con 21 puntos y 17 rebotes, Luol Deng por su parte fue el máximo anotador de los Bulls con 28 puntos. Por los Heat buen rendimiento del big-three que no bastó para frenar el empuje de unos ambiciosos Bulls: LeBron James aportó 32 puntos, Bosh 21 y Wade 18. Al final de la racha positiva de Miami cabe sumar otras noticias negativas como las molestias físicas observadas al final del encuentro en Mario Chalmers y Dwyane Wade.

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Ninguna sorpresa en la jornada de anoche, que terminó con la mitad de equipos clasificados para post-temporada. Nuggets, Clippers y Grizzlies sumaron un nuevo triunfo en el Oeste, mientras que en el Este los Knicks aprovecharon la derrota de los Pacers y su triunfo contra los Raptors para conseguir recuperar el segundo puesto en la conferencia Este.

El Pepsi Center sigue viendo triunfos de su equipo

Los Nuggets vencieron a los Kings en el Pepsi Center por 95 a 101, una victoria que debió ser más sencilla de lo que en realidad fue, un triunfo que se consiguió gracias a un gran comienzo de partido y a unos buenos últimos minutos, cuando los visitantes habían conseguido borrar toda ventaja en el marcador.

Ty Lawson, estrella del equipo de Colorado, no jugó por lesión, por lo que George Karl tuvo que tirar de Andre Miller y de Julyan Stone, que disputó 14 minutos en el que era su tercer partido jugado esta temporada.

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