La NBA ha hecho oficial esta tarde los tres quintetos de la temporada, galardones que se conceden anualmente al final de la temporada regular. Leer más…

Aunque la eliminatoria entre Miami Heat e Indiana Pacers no haya dado comienzo, ya está dando de qué hablar. Ante las inminentes declaraciones de LeBron James como respuesta a las de Frank Vogel, el entrenador ha querido zanjar este tema de una vez.

“Lo siento. Las palabras ‘sólo otro equipo’ nunca salieron de mi boca“, decía Vogel. “Tengo un gran respeto por LeBron James y los campeones. Espero que sea una gran serie“.

A todo esto, no es la primera vez que vemos a ambos equipos entablar un enfrentamiento verbal. Durante los pasados Playoffs, Vogel fue multado con 15.000 dólares por decir que Miami Heat era “el equipo que más flopping hacía de toda la NBA“.

El próximo miércoles es la fecha fijada para que dé comienzo la eliminatoria entre los dos mejores equipos de la Conferencia Este, sólo seis días después de que Miami Heat derrotara en cinco partido a los Chicago Bulls.

Tercera final consecutiva para los Heat en el Este mientras que los Grizzlies alcanzan por primera vez en la historia de la franquicia la final del Oeste.

CHICAGO BULLS 91-94 MIAMI HEAT (1-4)

Miami Heat logró certificar ante su público su clasificación para la final de la Conferencia Este tras un intenso partido frente a estos combativos Bulls.

Partido sin tregua desde el minuto uno que los locales comenzaron dominando gracias a un gran arranque del encuentro que les permitió adquirir rápidamente una ventaja de hasta 18 puntos. Sin embargo, antes de la conclusión del primer cuarto los Bulls reaccionaron y provocaron un cambio en la tendencia del encuentro de la mano principalmente de dos hombres: Carlos Boozer y Nate Robinson. Ambos jugadores cargaron con la responsabilidad de dar la vuelta al encuentro y lo consiguieron ya en el segundo cuarto. Los visitantes continuaron con su buen juego, dominando el encuentro y llegando a dominar el marcador por 11 puntos de ventaja. Pero un parcial de 2-10 para los Heat entre los minutos finales del tercer cuarto y el arranque del definitivo cuarto metió de lleno en la lucha a los Miami. A falta de seis minutos para el final, una canasta de Norris Cole ponía en ventaja a unos Heat que, tras remontar el encuentro, no iban a dejar escapar esta primera opción de alcanzar la final del Este. En una última y tensa posesión tanto Nate Robinson como Jimmy Butler pudieron mandar el partido a la prórroga, pero ambos fallaron sus lanzamientos triples y el partido acabó con la victoria local por 91-94. Trascendental aportación para los Heat de sus dos principales hombres: LeBron James, que concluyó el encuentro con 23 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias, y Dwyane Wade, que pese a sus problemas físicos firmó 18 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias.

Ahora los Heat esperan rival que saldrá de la serie entre Indiana Pacers y New York Knicks, de momento con clara ventaja para los de Indianapolis.

MEMPHIS GRIZZLIES 88-84 OKLAHOMA CITY THUNDER (4-1)

Kevin Durant y los suyos cierran su temporada antes de lo previsto tras no poder salvar el primero de los tres matchball que debían afrontar para seguir con vida. Los Thunder se despiden ante su público con encuentro gris como ha sido tónica general en estos playoffs desde la lesión de Russell Westbrook.
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Tanto Miami como San Antonio responden fuera de casa y recuperan su localía sacando una ventaja de 2-1.

Los Chicago Bulls y los Miami Heat volvieron a enfrentarse en un duro partido de pocos amigos, donde los Heat consiguieron llevarse el triunfo para ponerse 2-1 arriba en la serie.

El partido estuvo parejo durante todo el tiempo, y no fue hasta el final del partido que los Heat sacaron su máxima ventaja, que resulta ser también la diferencia final del partido. Luego de que Belinelli acortase una ventaja de los Heat a sólo 4 puntos con 3 minutos por jugar, James respondió con otro triple, luego los Boozer anotó una canasta y después los Heat respondieron con un triple de Cole, transformando la ventaja en una de 8 puntos, y definiendo el partido a favor de Miami.

LeBron James y Chris Bosh lideraron a los Heat, el primero con 25 puntos y el segundo con 20 puntos y 19 rebotes. Además de eso, Norris Cole aportó 18 puntos desde la banca. Los Bulls tuvieron una anotación balanceada entre su quinteto inicial (no contaban con Deng, Hinrich y, nuevamente, Rose). Boozer anotó 21 puntos, Butler y Robinson 17, Belinelli 16 y Noah 15.

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Estos resultados dejan las cuatro semifinales de conferencia empatadas tras los dos primeros encuentros.

CHICAGO BULLS 78-115 MIAMI HEAT (1-1)
Poco se puede decir de este encuentro que no diga por si solo el resultado final. Este 78-115 supone la victoria más abultada de la historia de los Heat en playoffs y, a su vez, la derrota más abultada en la historia de los Bulls en cualquier post-temporada. Con todo y con ello, la eliminatoria está empate a uno y Chicago mantiene el factor cancha robado a los Heat en el primer encuentro.

Precisamente ese resultado es la chispa que necesitaban los actuales campeones para reaccionar y reactivarse, y vaya si lo han hecho. Tras veinte minutos de igualdad en los que los Bulls sí fueron capaces de parar las intensas acometidas de los locales, la locura se desató en el American Airlines Arena con unos Heat que endosaron un tremendo parcial de 20-62 a su favor. Cómo no fue LeBron James el director de la gesta de estos Heat aportando 19 puntos, 5 rebotes y 9 asistencias. Junto a él importante papel anotador de los reservas Ray Allen y Norris Cole con 21 y 18 puntos respectivamente. Los Bulls, completamente desquiciados, fueron incapaces de responder deportivamente en ningún momento, y solo tres hombres alcanzaron la decena de puntos. Además firmaron otro récord negativo al ser sancionados con seis técnicas, el mayor número de cualquier equipo esta temporada, y concluyeron el encuentro sin Joakim Noah ni Taj Gibson, expulsados en el último cuarto.

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Ningún aficionado al baloncesto que hubiera seguido la temporada regular tenía duda alguna con respecto a quien sería el MVP de la temporada, y es que la regular season de LeBron James no ha dado lugar a pensar en otras alternativas.

Lo que ya no estaba tan claro era si el jugador sería capaz de barrer en las votaciones del MVP, si sería capaz de conseguir 121 primeros votos de 121 posibles, algo que ningún jugador en la historia de la NBA ha conseguido hasta el momento.

Sólo Shaquille O’Neal se quedó a las puertas con 120 de 121 en la temporada 1999-2000, y es que en su momento Fred Hickman decidió que Allen Iverson se lo merecía más que Shaq.

LeBron James ha corrido la misma suerte que O’Neal, quedándose a un primer voto de hacer pleno. El periodista Gary Washburn del Boston Globe se ha cubierto de gloria siendo el único votante que no escogió a James en primer lugar, considerando que era Carmelo Anthony el merecedor de dicho galardón por encima de LeBron.

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