Otra mala noticia para los Boston Celtics.
Unos días después de que se conociese la baja de Rajon Rondo para lo que resta de temporada, los Boston Celtics ven ahora como cae uno de sus jugadores de rotación más importante: Jared Sullinger.
El pasado miércoles Sullinger tuvo que abandonar el partido contra los Sacramento Kings debido a espasmos en la espalda. En principio no parecía muy grave, pero, sin embargo, Adrian Wojnarowski ha adelantado hoy que tendrá que pasar por quirófano y se perderá lo que resta de temporada. El interior de los Celtics ya llevaba unas semanas con dolores en la espalda.
Sullinger apuntaba alto en el pasado Draft, hasta que las franquicias le realizaron pruebas físicas y médicas. Muchas franquicias decidieron pasar de él por unos supuestos problemas de espalda que ahora, lamentablemente, parecen confirmarse.
Esta nueva lesión parece que obligará a los Celtics a moverse en el mercado de traspasos para seguir con garantías en la lucha por los Playoffs.
Sorpresa mayúscula en la Big East con la caída del líder de la conferencia, Syracuse Orange, ante unos Cincinnati Bearcats en estado de gracia (71-68), provocándoles la segunda derrota de la temporada e impidiéndoles acceder a por el título de conferencia. Los Bearcats arrancaron muy fuertes el encuentro con un descarado parcial de 25-8 que sorprendió a propios y extraños, salvaguardando la diferencia hasta los doce puntos de ventaja en el descanso (35-23) con un gran trabajo de todo el equipo. La reacción de los de Jim Boeheim, con Dion Waiters nuevamente a la cabeza (28 puntos, 4 asistencias) no se hizo esperar, llegando a reducir la distancia hasta los tres puntos a falta de tres minutos para el final e incluso hasta los dos a sólo 17 segundos para el final del choque (68-66), pero ya era demasiado tarde. Sean Kilpatrick y Yancy Gates fueron los héroes de la noche con sus 18 puntos cada uno. El rival de los Bearcats en la final de la conferencia serán los Louisville Cardinals, que derrotaron con más facilidad de la esperada a los Notre Dame Fighting Irish (64-50) y que repiten final del torneo de conferencia. Los de Tim Brey no estuvieron tan finos en el tiro como en encuentros anteriores y les acabó pasando mucha factura, donde además no pudieron contener las embestidas de Gorgui Dieng en la pintura. Gran partido también de Peyton Siva (13 puntos, 9 asistencias, 8 rebotes), que está realizando estos dos últimos días sus mejores encuentros de la temporada.
Una de las últimas jornadas de temporada regular antes de que este fin de semana las grandes conferencias echen el cerrojo a la misma por esta temporada. Ohio State sigue sufriendo en este final de temporada, donde sus irregulares actuaciones le podrían haber costado más de un disgusto al bueno de Thad Matta, saliendo esta vez indemnes en la visita a Evanston para jugar ante Northwestern (75-73), quienes sí que se despiden definitivamente del NCAA Tournament. Pese a tener el partido controlado los Buckeyes desde la primera parte, los locales se echaron encima en el marcador tras el descanso y sólo las buenas acciones de Jared Sullinger (22 puntos, 18 rebotes) y de Deshaun Thomas (19 puntos, 10 rebotes) en los minutos finales propiciaron que los Buckeyes no sumasen su séptima derrota de la temporada. Como viene siendo habitual, John Shurna y Drew Crawford fueron lo mejorcito de los Wildcats con 22 y 23 puntos respectivamente.
Tras un gran primer tramo de temporada parece que las cosas se van estabilizando en la ACC, donde Virginia Cavaliers deja de ser una sorpresa tras encadenar su tercera derrota en los últimos cuatro partidos tras verse sorprendidos a domicilio ante Clemson Tigers (48-60), sumando su quinta derrota en la conferencia en sus once primeros enfrentamientos. Los visitantes aguantaron durante la primera parte, pero Tanner Smith y Andre Young pusieron la directa a mediados de la segunda para los Tigers y les impidieron disputar la victoria. Ambos jugadores acabaron con 13 puntos, mientras que Jontel Evans fue el más destacado de los Cavaliers con 17 puntos.
Impresionante jornada de más de 150 partidos esta madrugada con participación numerosa de las universidades del ranking nacional, destacando especialmente el duelo en la cumbre de la Big 12 Conference entre Missouri -una de las revelaciones del año- y la universidad de Kansas. Con continuas alternancias en el marcador durante todo el encuentro, los Jayhawks adquirieron una importante ventaja de ocho puntos a falta de de escasos tres minutos para el final del encuentro que parecía sentenciar el partido hacia el lado visitante, pero nueve puntos consecutivos de un acertadísimo Marcus Denmon (29 puntos, 9 rebotes), incluyendo dos triples que hicieron levantar a todo el Mizzou Arena, lograron reducir la distancia que habían cogido los de Bill Self, y que no eran capaz de ampliarla durante estos minutos. Finalmente, en la última posesión del encuentro Tyshawn Taylor perdió la pelota con un punto por debajo los Jayhawks y Michael Dixon sentenciaría el encuentro desde la línea de tiros libres para el 71-74 final, pero a un último y forzado intento de Elijah Johnson desde la línea de tres puntos. La exhibición exterior de Denmon fue contrarrestada perfectamente por Thomas Robinson en el lado visitante, el cual sumó un nuevo doble-doble con 25 puntos y 13 rebotes. Con esta victoria, Mizzou iguala las ocho victorias de Kansas en el co-liderato de la conferencia.
Poco le va a durar el paseo de los Missouri Tigers por los puestos más altos del ranking, y es que el equipo de Frank Haith ha caído esta madrugada en la Big 12 Conference ante un rival mucho más débil y no perteneciente al ranking nacional: los Cowboys de Oklahoma State (72-79). Buena culpa de ello lo tiene el alero freshman LeBryan Nash, posiblemente el mejor reclutamiento de la universidad de su historia, quien ha firmado uno de sus mejores encuentros esta temporada con sus 27 puntos, siendo clave en los últimos minutos del partido para cerrar la victoria de los Cowboys. La imprecisión de los Tigers durante todo el encuentro y el mal partido en el tiro de Marcus Denmon (4/16) pesó en exceso a unos Tigers que el próximo lunes probablemente dirán adiós a los tres primeros puestos del ranking. Buen partido una vez más del interior Ricardo Ratliffe (25 puntos, 12 rebotes), que se está convirtiendo en el jugador más regular de los Tigers estas últimas semanas. Buen partido también del escolta Brian Williams por los locales, autor de 22 puntos.
Los Wildcats de Kansas State dominaron el encuentro a placer desde la primera parte, con unos Missouri Tigers muy desacertados ofensivamente y con su único jugador interior destacado, Ricardo Ratliffe, muy contenido debido a las faltas personales, jugando únicamente 14 minutos. En la segunda parte los de Frank Haith reaccionaron tras anotar únicamente 25 puntos en la primera, y de manos de Marcus Denmon lograron maquillar un poco el resultado mientras los locales seguían con la directa de manos de Rodney McGruder (20 puntos). Al final, 59-75 para los locales que suman su duodécima victoria de la temporada y la primera en la Big 12, sufriendo los Tigers su primera derrota de la temporada tras catorce victorias consecutivas.
