Después de confirmarse en el día de ayer los dos primeros integrantes de la Final Four: Syracuse y la sorprendente Wichita State, esta madrugada se han conocido los otros dos equipos que formarán parte de la misma: Michigan y Louisville.

SOUTH REGION

Se esperaba un partido muy abierto entre las universidades de Michigan y Florida, pero el partido pronto dejó de tener historia gracias a unos Wolverines que salieron a comerse a su rival desde el minuto uno, imponiendo su variabilidad ofensiva y su fortaleza defensiva ante unos decepcionantes Gators, que llegaban con la vitola de ser una de las mejores defensas de toda la competición (79-59). Ocho puntos casi consecutivos del novato Mitch McGary (11 puntos, 9 rebotes, 5 robos) comandaba un parcial inicial para los de Ann Arbor de 13-0, ganándole claramente la partida en el poste a un frío Patric Young, pero las diferencias irían increscendo hasta llegar a un casi vergonzoso 25-8 en los primeros diez minutos de partido. Con la puesta en escena de la segunda unidad, los de Billy Donovan conseguían encontrar canasta con mayor fluidez de manos de Casey Prather (7) y Will Yeguete (13 puntos, 7 rebotes), pero Florida se encontró de frente con una exhibición exterior de otro de los grandes novatos de la plantilla de John Beilein: Nik Stauskas, quien conseguía tres triples casi consecutivos -más uno más de Tim Hardaway Jr.- que expandía la ventaja hasta el 41-17, con 4 minutos por jugarse hasta el parón del descanso. Varias buenas acciones de Kenny Boynton (13) y del reserva francés Yeguete permitía a los Gators neutralizar un poco las distancias hasta el 47-30 con el que se llegaría al tiempo de descanso. El inicio del segundo período no fue tan favorable para los Wolverines en el apartado ofensivo, necesitando cuatro minutos para anotar su primera canasta obra -como no- de un Nik Stauskas que acabaría el encuentro con 22 puntos y 6 triples de 6 intentos. Sin embargo, los Gators tampoco funcionaban en ataque, con Erik Murphy acabando con 0 puntos y 11 tiros errados y con Scottie Wilbekin siendo superado por un Trey Burke que aparecía de forma más notoria en esta segunda mitad, firmando 15 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. El choque en esta segunda parte acabó siendo muy plácido para Michigan, con rentas durante los 20 minutos rondando los 20 puntos de ventaja y con unos Gators sobrepasados defensivamente y con las ideas muy poco claras en ataque.

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MIDWEST REGION

La universidad de Louisville cumplió con los pronósticos y se convirtió en el primer equipo en acceder al Elite Eight de la región, sobrepasando esta madrugada a Oregon Ducks por 69-77. Partido muy controlado por los de Rick Pitino, que dominaron la primera mitad gracias a una gran actuación ofensiva de Russ Smith, autor de 31 puntos, que les permitió a los de Kentucky marcharse al descanso con una cómoda renta de catorce puntos (31-45). La reacción de los de Dana Altman no tardó en llegar, y de manos de Johnathan Loyd y Carlos Emory acercaron a los suyos a los ocho puntos a mediados de este segundo acto, y posteriormente Arsalan Kazemi (11 puntos, 12 rebotes) y Damyean Dotson (12) colaboraron para acercarles a los seis puntos a cinco minutos para el final, después de un nuevo arreón de los Cardinals. Finalmente la ansiedad se apoderó del conjunto de Eugene y no fueron capaces de neutralizar la corta distancia final, cediendo algunas canastas fáciles en los últimos minutos y no encontrando con facilidad el aro ante la buena defensa de los Cardinals.

El rival de Louisville por un puesto en Final Four será la universidad de Duke, que tuvo que lidiar en un duro encuentro con la universidad de Michigan State (61-71) por hacerse con dicho privilegio. Dura primera mitad donde ambos equipos mostraron su buen juego de ataque y sus armas defensivas que le habían hecho ascender hasta la posición actual, con un acertado Seth Curry desde la línea exterior (29)y un Keith Appling que mostraba uno de sus encuentros más sólidos de la temporada (16). El partido se rompió a mediados de la segunda parte, donde de manos de Ryan Kelly (9) y Rasheed Sulaimon (16) los Devils adquirieron diez puntos de ventaja en el luminoso, y que llegó a ser de hasta trece puntos, y que dejó prácticamente K.O. a los de Tom Izzo, que no supieron reaccionar a tiempo. Les faltó a los Spartans algo más de entereza y acierto ofensivo por parte de Adreian Payne y, sobretodo, la producción ofensiva de un Gary Harris totalmente desaparecido en ataque (6 puntos, 2/11 en tiros de campo).

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MIDWEST REGION

La universidad de Duke cumplió los pronósticos y vuelve a meterse en el Sweet Sixteen después de dejar por el camino a Doug McDermott y la universidad de Creighton (50-66), a quienes dejaron en la cuneta esta madrugada tras una gran segunda parte. No tuvo su día McDermott en el tiro (4/16) pese a sus 21 puntos finales, bien defendido por Coach K y sus chicos, y en general de todos los Bluejays (16/53 en tiros y 2/19 en triples). El acierto exterior de los de Durham le permitió pasar de ronda, gracias a los 21 puntos del freshman Rasheed Sulaimon y a los 17 de Seth Curry.

EAST REGION

Cerca estuvo la universidad de Indiana de repetir el destino de la universidad de Gonzaga en la jornada anterior ante Temple (52-58), donde un acertado Khalif Wyatt hizo temblar los cimientos de su equipo con sus 31 puntos, estando los Owls en el partido hasta los últimos minutos del mismo. Un parcial de 10-0 de los Hoosiers en los últimos tres minutos terminó con la desesperación de los de Bloomington, donde un triple de Victor Oladipo (16 puntos, 8 rebotes) a falta de 15 segundos daba definitivamente el pase a su equipo.

También avanza a Sweet Sixteen el número dos de la región, Miami Hurricanes, quien tuvo a un complicado rival en Illinois esta madrugada y cerca estuvieron de quedarse fuera y dar la sorpresa (59-63). Tracy Abrams ponía por delante a los Illini 55-54 con un tiro libre, pero Shane Larkin (17 puntos, 5 asistencias) daría la vuelta al marcador con un gran triple en la siguiente posesión, y dos tiros libres de Durand Scott tras un fallo en el triple de D.J. Richardson le daban una renta de cuatro puntos a los Hurricanes con medio minuto por jugarse. Nnanna Engwu lograría acercar a los suyos a dos puntos, pero Rion Brown (21) no falló en los tiros libres definitivamente y los de John Groce se despidieron finalmente del torneo. Brandon Paul fue el mejor de los de Champaign con 18 puntos.

WEST REGION

Emocionante duelo que abría la jornada con una Iowa State que plantaría batalla hasta el último momento a la universidad de Ohio State (75-78), donde finalmente un triple casi sobre la bocina de Aaron Craft (18 puntos, 6 asistencias) tumbaba la resistencia de unos Cyclones que morirían con las botas puestas. Destacar los 22 puntos de Deshaun Thomas y los 19 de Korie Lucious.

Después de que la A-10 fuese la conferencia con mayor presencia de equipos en esta tercera ronda, solo uno de ellos sobrevive en Sweet Sixteen: La Salle Explorers, que vencieron in extremis en su duelo de esta madrugada ante el campeón de la SEC: Ole Miss (76-74). Partido equilibrado durante todo el encuentro, donde a pesar que los Explorers estuvieron por delante casi todo el choque no lograban distanciarse de unos Rebels que estuvieron disputando el encuentro durante todo el choque. Finalmente aparecería un colosal Tyrone Garland (17) para romper el empate a 74 en el último segundo, dando el pase a su equipo aprovechando un error de Marshall Henderson (21) en la anterior jugada. Gran partido también de Ramon Galloway (24) y Tyreek Duren (19).

SOUTH REGION

Kansas vuelve a cruzarse en las aspiraciones de la universidad de North Carolina por avanzar de ronda, donde sin hacer el mejor partido de las últimas semanas los Jayhawks consiguieron acabar con los Tar Heels en un encuentro donde ambos equipos se dejaron la puntería en casa (58-70). Los Jayhawks estuvieron mucho más atinados tras la segunda parte, donde le endosaron 49 puntos a los chicos de Roy Williams, y con un gran Travis Releford (22 puntos, 8 rebotes) y el poderío en la pintura de Jeff Withey (16 puntos, 16 rebotes, 5 tapones) logran su acceso al Sweet Sixteen. North Carolina se despide con 15 puntos de P.J. Hairston como máximo anotador de los suyos.

No dio pie a la sorpresa Florida Gators, que derrotó con más facilidad de la esperada a una de las sorpresas de segunda ronda, Minnesota Golden Gophers, por un claro 64-78. La primera parte resultó vital, donde los Gators prácticamente decidieron el choque con los 48 puntos anotados antes del descanso, con el mejor partido de la temporada de Mike Rosario (25 puntos, 2 robos). Andre Hollins volvió a estar inspirado desde más allá de la línea de tres puntos (25 puntos, 5 rebotes), pero esta vez el equipo no dio la talla a nivel defensivo y no pudieron luchar por el encuentro.

Y para acabar la jornada, enorme victoria de Florida Gulf Coast ante la universidad de San Diego State (81-71), donde un seed #15 se cuela por primera vez en la historia entre los 16 mejores equipos del torneo. Una primera parte muy igualada dio paso al dominio de los Eagles, donde a mitad de la segunda parte dieron la estocada definitiva a los Aztecs encabezados por Sherwood Brown (17) y Erik McKnight (9), logrando hasta dieciocho puntos de diferencia y sentenciado el choque a tres minutos para el final. Bernard Thompson fue el mejor de los Eagles con sus 23 puntos, mientras que los Aztecs se despiden del torneo con 20 puntos y 11 rebotes de Jamaal Franklin, dejando a la MWC sin representación más allá del torneo.

CUADRO DE SWEET SIXTEEN

Midwest
Louisville vs. Oregon
Duke vs. Michigan State

East
Indiana vs. Syracuse
Marquette vs. Miami

West
Wichita State vs. La Salle
Arizona vs. Ohio State

South
Kansas vs. Michigan
Florida vs. Florida Gulf Coast

No cesan las sorpresas en este NCAA Tournament, como ya sucedería durante temporada regular. Con los 16 partidos de esta pasada madrugada se cierra la segunda ronda del torneo, y esta misma noche arrancan los primeros 8 encuentros de tercera ronda.

MIDWEST REGION

La universidad de Duke se encargaría de abrir esta segunda jornada de la segunda ronda, batiendo sin excesivas dificultades a la universidad de Albany, que apenas plantó batalla ante el gran juego de los Devils (61-73). La pareja formada por Seth Curry (26 puntos, 6 rebotes) y Mason Plumlee (23 puntos, 8 rebotes) de nuevo funcionando a la perfección.

El rival de los Devils en esta tercera ronda tendrá algo más de miga: Creighton Bluejays, que esta madrugada derrotaron en un complicado enfrentamiento a la universidad de Cincinnati (63-67). Doug McDermott sumó su primera gran actuación de esta post-temporada sumando 27 puntos y 11 rebotes, y jugando a sus compañeros Greg Echenique (13 puntos, 7 rebotes) y el tirador Ethan Wragge (12) se convirtieron en las grandes amenazas de unos Bearcats donde respondió por encima de todos Sean Kilpatrick (19).

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Último gran sábado de la temporada NCAA antes de dar comienzo el Big Dance, donde nos ha dejado hasta 13 nuevos integrantes del torneo final, varias finales de conferencia para dar punto y final a estos torneos esta misma tarde y alguna que otra sorpresa.

La Big Ten Conference sigue siendo la conferencia que más jugo está dando este año, incluso cuando termina. Los dos grandes favoritos para coronarse campeones, Indiana Hoosiers y Michigan State Spartans, han salido derrotados de sus eliminatorias esta madrugada, y puede que dichas derrotas le puedan costar le pérdida de algún que otro seed para el Selection Sunday de esta misma tarde. Los primeros en caer fueron los vigentes campeones regulares, los Hoosiers, que recibieron de lleno el enésimo clínic defensivo y táctico del maestro Bo Ryan, aupando a sus Wisconsin Badgers a la finalísima de la Big Ten por un claro 68-56. Pese a un buen inicio de los chicos de Tom Crean, con un Chris Watford especialmente acertado en los primeros minutos, los de Madison pusieron tierra de por medio a través de un parcial de 16-4 poco antes de llegar el descanso, dejando a los Hoosiers durante más de cuatro minutos sin anotar una canasta, pese a que entre Watford y Zeller recortaron un poco las distancias hasta perder por sólo tres puntos al descanso. La segunda parte se volvió un poco más equitativa, con un toma y daca constante entre ambos conjuntos, pero los Badgers fueron muchos más consistentes que los de Bloomington en los minutos finales, donde el agobio les acabó pasando factura y únicamente anotaron 5 puntos en los últimos 5 minutos de encuentro. Tampoco lo tuvo fácil Ohio State para acceder al otro puesto finalista de la Big Ten, donde los Spartans dieron guerra hasta el último segundo (58-61). Sin un dominador claro a lo largo del choque, el duelo tuvo que decidirse en los instantes finales, teniendo especialmente inspirado a un Aaron Craft (20 puntos, 9 asistencias), muy criticado por su falta de progresión esta temporada, como el principal artífice de la victoria de los de Columbus. Seis puntos consecutivos del base, un robo y una magnífica defensa sobre Keith Appling permitió a Ohio State ponerse a ocho puntos arriba, su máxima ventaja hasta entonces, pese a que Derrick Nix (17 puntos, 9 rebotes) se encargaría posteriormente de reducir distancias. De nuevo en el último minuto de partido aparecería los grandes fundamentos defensivos y organizadores de Aaron Craft, para junto con Deshaun Thomas (16 puntos, 7 rebotes) acabar por finiquitar a los Spartans, ahogados en los instantes finales por la trama defensiva de Thad Matta.

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Ya tenemos finalistas en la Big East Conference. Pese a su mal final de temporada regular, los Syracuse Orange han logrado la clasificación para la final del torneo superando a uno de los grandes favoritos para el triunfo final, Georgetown, venciéndoles por 58-55 tras una prórroga. Los neoyorkinos dominaron gran parte del encuentro, con rentas máximas de hasta doce puntos en la segunda parte, y con un acertado James Southerland (13) que fue de más a menos. Con Otto Porter no especialmente fino, llegó la reacción de los capitalinos a diez minutos para el final del choque gracias al acierto exterior de Markel Starks (13) y al gran trabajo en la zona de Mikael Hopkins (15), llegando al final de los 40 minutos igualados después de que Michael Carter-Williams no fuese capaz de forzar la victoria de los suyos en un último lanzamiento. En una OT marcada por el desacierto, los Orange se llevaron el encuentro. Su rival en la gran final del torneo será la universidad de Louisville, que no dio pie a la sorpresa en la otra semifinal y batió claramente a Notre Dame por 57-69. Los de Rick Pitino se apoyaron, como es habitual, en el poderío ofensivo de Russ Smith (20) y en las ayudas de Luke Hancock desde la segunda unidad (11), cerrando el encuentro gracias a la solidez de su defensa, destacando Gorgui Dieng con sus 12 rebotes y 4 tapones y a los 12 puntos, 7 robos y 6 asistencias de Peyton Siva. Jack Cooley estuvo mucho más fino en ataque que en los encuentros anteriores, pero sus 14 puntos resultaron insuficientes. Aún así, los Fighting Irish no tendrán problemas en disputar el NCAA Tournament.

También alguna sorpresa en los cuartos de final de la ACC, donde la universidad de Duke quedó apeada del torneo a las primeras de cambio después del gran partido realizado por la universidad de Maryland (83-74), que aprovecharon un fantástico inicio de partido (12-2) para establecer una distancia sobre los de Durham que prácticamente les duró todo el encuentro, ya que pese a los acercamientos en el marcador del equipo de Mike Krzyzewski en ningún momento estuvieron por delante del marcador. Dezmine Wells el gran protagonista del encuentro con sus 30 puntos. No fallaron en sus respectivos duelos Miami y North Carolina. Los Hurricanes superaron a Boston College tras muchos problemas, ya que el 58-69 puede resultar engañoso. No fue hasta tres minutos para el final del choque cuando los Canes lograron despegarse del marcador con un parcial de 8-0 que sentenciaba a los Eagles, con un robo y un triple vital de Shane Larkin (20 puntos, 4 asistencias). Florida State no dio tanta guerra a los Tar Heels y Michael Snaer (20 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias) y compañía se quedan definitivamente sin acceso al gran baile después de finalizar el choque 62-83. El acierto de P.J. Hairston (21) y Reggie Bullock (17 puntos, 9 rebotes) lideró a los de Roy Williams a semifinales de la ACC. En un duelo vital para un puesto en el NCAA Tournament, North Carolina State se llevó el encuentro ante Virginia por 75-56, poniendo muy difícil la clasificación para el mismo de los Cavaliers. Scott Wood (23) y C.J. Leslie (17 puntos, 11 rebotes) fueron los mejores Wolfpack en el encuentro.

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Se le esperaba para el partido de Virginia Tech, pero Ryan Kelly sorprendió esta madrugada con su mejoría en su lesión en el pie y disputó su primer partido en varios meses siendo además protagonista de la victoria de Duke ante Miami (76-79), que les permite de alguna manera vengarse de la incómoda derrota sufrida por su equipo hace algo más de un mes. Duro encuentro, muy disputado e incómodo para ambos equipos, donde finalmente el talento del veterano jugador -quien acabó con 7 triples y 36 puntos- y una parcial final de 10-2 a escasos dos minutos para el final le dio a los Blue Devils una cómoda renta de diez puntos para afrontar el final del choque. Sin embargo, Shane Larkin, protagonista de los Hurricanes anoche con 25 puntos, no daba el partido por perdido, y con su dirección y un enorme triple acercaba a los Hurricanes a dos puntos a escasos 50 segundos para el final. Finalmente, con tres puntos abajo Miami dispuso de la última posesión del encuentro con 20 segundos por delante, pero los triples de Larkin y Rion Brown finalmente no alcanzaron su objetivo de forzar el tiempo extra y Miami sumaba su segunda derrota en la ACC. Buen partido también de Quinn Cook (15 puntos, 5 asistencias) y Kenny Kadji (17 puntos, 10 rebotes).

Syracuse prosigue con su mala racha de resultados en la Big East, y tras sus derrotas ante Georgetown y Marquette sumó esta madrugada su tercera consecutiva al no ser capaces de vencer en casa a la universidad de Louisville (58-53), quienes sin hacer mucho ruido se vuelven a colocar entre los candidatos al título tal como apuntaban a principios de temporada. Esta derrota de los Orange le aleja matemáticamente de la lucha por el título regular de la conferencia y le hace caer hasta la sexta plaza de la conferencia, jugándose finalmente los propios Cardinals, Hoyas y Golden Eagles el campeonato final regular. Con las defensas primando sobre el acierto ofensivo aparecería para los de Rick Pitino la figura del reserva Luke Hancock, quien con un triple esencial a menos de un minuto para el final y con el marcador igualado hacía despegar a los visitantes en el marcador, haciendo que Russ Smith (18 puntos, 5 asistencias) y Kevin Ware decidieran finalmente el partido con el ya habitual carrusel de tiros libres. James Southerland (13) y C.J. Fair (19) sustentaron al equipo ofensivamente durante todo el partido, pero echaron mucho en falta la ayuda de otros compañeros en labores anotadoras. Gran labor bajo tableros también de Gorgui Dieng con sus 11 puntos y 14 rebotes. Tampoco fallaron en sus duelos de la Big East Georgetown y Marquette en la pasada madrugada. Los Hoyas sumaron su undécima victoria consecutiva venciendo a Rutgers en casa con una gran actuación en la segunda parte (51-64) y de nuevo con Otto Porter en un estado de forma envidiable (28 puntos, 8 rebotes, 4 robos, 3 tapones). Los Golden Eagles, por su parte, tuvieron más problemas para vencer a otro de los gallitos de la conferencia como es Notre Dame (64-72), que aleja a los Irish del título regular de conferencia y les permite sumar su 25ª victoria consecutiva como local. En vano resultaron los 21 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias de Jerian Grant. Jack Cooley se tuvo que retirar en la primera mitad con gripe, jugando únicamente 15 minutos.

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Hacía ya un par de semanas que no se sucedían las derrotas de los números uno del ranking, donde Indiana había acumulado ya cuatro victorias consecutivas con victorias de prestigio como ante Michigan State u Ohio State. Sin embargo, los Golden Gophers de la universidad de Minnesota han vuelto a sacar los colores de los Hoosiers que les permite sumar su tercera derrota en la conferencia y la cuarta en toda la temporada. Tras una primera parte igualada y un inicio del segundo tiempo favorable a los Hoosiers, que llegaron a obtener hasta ocho puntos de ventaja, los locales pusieron la directa de manos de un Trevor Mbakwe colosal en la pintura Hoosier, sacando del encuentro totalmente a todo un Cody Zeller y además resolviendo el partido en labores ofensivas con sus 21 puntos con 12 rebotes. Will Sheehey y dos triples consecutivos de Christian Watford acercaron a los Hoosiers en los minutos finales, pero tanto Austin como Andre Hollins se encargaron de certificar el choque en el último minuto de encuentro. Lo único positivo del partido para los visitantes, el acierto de Jordan Hulls (17 puntos y 5 triples).

La caída de los Hoosiers la aprovecharon a la perfección los Badgers de la universidad de Wisconsin, quienes solventaron con autoridad la visita de la universidad de Nebraska al Kohl Center (46-77). Hasta 44 puntos lograron los de Bo Ryan tan solo en la primera parte, una cantidad de puntos a la que no están acostumbrados los de Madison en un primer tiempo, destacando Ben Brust (13) y la aportación ofensiva del reserva Sam Dekker (19). Los Cornhuskers se dejaron llevar tras el descanso, donde los de Bo Ryan no bajaron el nivel y acabaron con una contundente victoria frente a uno de los colistas de la conferencia. Esta victoria les permite a éstos colocarse a tan solo un encuentro de los Hoosiers, igualando el balance en la Big Ten de la universidad de Michigan State.

Otras dos sorpresas también en los dos encuentros siguientes que restan con conjuntos del ranking nacional. Sorprende la caída de la universidad de Florida en su visita a Knoxville para enfrentarse a la universidad de Tennessee (58-64), donde los Gators se complican el campeonato de la SEC que tenían ya semi-atado hace varias semanas, y ven ahora como los Crimson Tide de Alabama -a los que precisamente se enfrentan el próximo sábado- les han recortado las distancias hasta colocarse a tan solo un partido. Mal partido en el aspecto ofensivo de los de Billy Donovan, un equipo muy dependiente del tiro exterior que esta vez no tuvo su noche y con muchos problemas a la hora de romper la defensa local. A los Volunteers les bastó con contener las embestidas de los visitantes, de dominar el rebote con Jarnell Stokes (8 puntos, 14 rebotes en 24 minutos) y con el gran partido ofensivo de Jordan McRae (27 puntos, 7 rebotes), haciéndoles sumar a los Gators su tercera derrota en la SEC.

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No lo pudo lograr Duke, ni North Carolina, tampoco North Carolina State. Pocos se imaginaban que sería la universidad de Wake Forest el equipo del estado de North Carolina encargado de hacer morder el polvo en la conferencia a la universidad de Miami, uno de los equipos más en forma de la competición en estos dos últimos meses. Un C.J. Harris de libro en la primera parte prácticamente se encargó de acabar con la resistencia de los Hurricanes, donde con cinco triples en la primera parte y 23 puntos en todo el encuentro encabezó la ofensiva de los de Winston-Salem (65-80). Durand Scott (17) y Scott Larkin (13) empezaron muy enchufados tras el descanso para neutralizar la ventaja de trece puntos con la que los Demon Deacons se marchaban tras él, logrando ponerse a cinco puntos, pero un nuevo parcial de 12-0 acabó finalmente con la resistencia visitante. Buena segunda parte también para Codi Miller-McIntyre (15 puntos), que cogió el control de los locales en la segunda parte tras la poca participación de Harris tras el descanso y a un Travis McKie inédito durante todo el encuentro en labores ofensivas. Pese al prestigio que supone vencer al número dos del país, los Deacons tienen muy complicado acceder al NCAA Tournament, donde acumulan únicamente tres victorias en los últimos once partidos, y aún tienen que jugar a domicilio en dos canchas muy complicadas como las de Florida State y North Carolina State. Miami, por su parte, perderá su segundo peldaño en el ranking, aunque debe preocuparse más por el fatídico duelo del próximo 2 de marzo ante Duke, donde se decidirá al campeón de la ACC, recibiendo antes en casa a Virginia Tech.

Otto Porter ejerció de malo de la película anoche en el Carrier Dome, donde la fiesta y el jolgorio por la retirada de la camiseta de Carmelo Anthony por parte de la universidad de Syracuse dejó paso a una dura derrota de los Orange a manos de un rival directo como Georgetown (57-46). Este supone también el último encuentro entre estos dos conjuntos en la Big East, puesto que Syracuse pasará a formar parte de la ACC a partir del mes de julio, finalizando tantos años de rivalidad entre ambos conjuntos con un agrio sabor de boca para los neoyorkinos. Porter jugó su mejor partido como universitario al sumar 33 puntos, 8 rebotes y 5 robos, incluyendo su mayor cantidad de puntos, robos, tiros de campo intentos, tiros de campo convertidos, triples intentados y triples convertidos desde que es universitario, una excelente actuación que permite a los Hoyas comandar en solitario la Big East Conference. Un Brandon Triche totalmente negado en el lanzamiento y un Michael Carter-Williams desaparecido durante el encuentro resultaron decisivos para la poca insistencia local, que tuvieron en C.J. Fair y James Southerland, con 13 puntos cada uno, a sus mejores artilleros ofensivos.

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Dos de los equipos favoritos a portar el seed #1 en el próximo NCAA Tournament, Indiana Hoosiers y Michigan State Spartans, se enfrentaban anoche en East Lansing en uno de los pocos duelos de gran magnitud que restan de aquí a la finalización de la temporada regular. Los de Tom Crean, que llevaban sin ganar en el Jack Breslin Student Events Center desde 1991 -sumando diecisiete derrotas de forma consecutiva- rompieron esa mala racha y se impusieron por 72-68 en unos últimos minutos de infarto donde la figura de Victor Oladipo (19 puntos, 9 rebotes, 5 robos) volvió a sobresalir de entre el resto de jugadores. El alero de tercer año sumo sus seis últimos minutos en los últimos 45 segundos del encuentro cuando su equipo estaba por detrás del marcador, convirtiéndose en el gran protagonista de la victoria Hoosier. Una falta de Will Sheehey sobre Gary Harris (19 puntos, 3 robos), con Indiana tres puntos arriba, le daba tres tiros libres a Gary Harris a cuatro segundos para el final y la posibilidad de igualar el encuentro, pero el joven jugador local anotó solamente uno de sus tres lanzamientos, sentenciando finalmente Oladipo en la línea de tiros libres posteriormente. Tanto Oladipo como Cody Zeller (17 puntos, 5 rebotes) superaron esta madrugada la barrera de los 1.000 puntos como universitarios. Buen partido de Adreian Payne en la zona con sus 17 puntos y 7 rebotes. Esta victoria coloca nuevamente a Indiana como líder en solitario de la Big Ten, pese a que aún le quedan compromisos importantes como ante Michigan, Ohio State o ante Minnesota. Los Spartans tienen aún que jugar ante Ohio State, Michigan y Wisconsin, entre otros.

Del liderato de la Big Ten pasamos al de la ACC, donde la universidad de Miami prosigue con su imbatibilidad en la misma  tras sumar anoche su decimotercera victoria consecutiva, batiendo en casa con algunos problemas a la universidad de Virginia (50-54), que suma su segunda derrota consecutiva tras caer hace tres días ante North Carolina.  Pese a que los Hurricanes estuvieron prácticamente siempre por delante del marcador, los Cavaliers nunca se alejaron de ellos en el luminoso, peleando codo con codo la victoria hasta los instantes finales del partido. Un triple de Evan Nolte empató el encuentro a 50 con catorce segundos para el pitido final, pero apareció la figura de Reggie Johnson en Miami para romper el empate a escasos seis segundos para el final. Y finalmente, Durand Scott con un robo de balón en la última posesión Cavalier y dos tiros libres finiquitaron definitivamente el choque, para alivio de Jim Larrañaga y de todos los aficionados presentes en el BankUnited Center. Joe Harris fue, como viene siendo habitual, el principal artífice ofensivo de Virginia con sus 16 puntos, mientras que el base Shane Larkin lo fue del conjunto local con sus 11 puntos.

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