Miami Heat y más concretamente LeBron James volvieron a recuperar el factor cancha tras vencer no sin apuros a Indiana Pacers a domicilio por un engañoso 101-93.

Partido raro ya que si en un principio eran los locales quienes dominaban y nos hacían creer que iban a poner el 3-1 en la eliminatoria, una segunda parte, y más concretamente un tercer período, en la que LeBron James y Dwyane Wade despertaron, y de qué manera, y anotaron 70 puntos entre ambos.

Los números del actual MVP asustan por sí solos, y es que esos 40 puntos, 18 rebotes y 9 asistencias dilapidaron a unos Pacers que acusaron la pobre actuación de sus hombres interiores, quienes no pudieron aprovechar la ausencia una vez más de Chris Bosh. Una estadística parecida a la de LeBron James no se conseguía en la NBA desde hace más de 25 años. Demoledor dato y que hace ver la desorbitada actuación del 6 de Miami.
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Sólo dos partidos en la jornada del miércoles que se saldaron con dos victorias locales, quizás el resultado esperado por la mayoría, y que nos dejan con el primer emparejamiento definido para semifinales de conferencia.

NEW YORK KNICKS 94 – 106 MIAMI HEAT  (1-4)

En Miami los Heat pusieron punto y final a la temporada de los Knicks. Tras la derrota en el cuarto partido de la serie los hombres de Spoelstra salieron decididos a sellar su clasificación y si bien los primeros compases del encuentro fueron igualados, poco tardaron los locales en conseguir una cómoda ventaja entorno a los diez puntos que lograron manejar cómodamente durante el resto del encuentro.

LeBron James fue el hombre del partido con 29 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. Junto a él, tanto Chris Bosh como Dwyane Wade sumaron 19 puntos. Por los Knicks gran partido una vez más de Carmelo Anthony con 35 puntos, pero que se encontró demasiado poco arropado por sus compañeros. Algo que ha sido habitual en esta serie, en la que el alero (seleccionado en el mismo draft que el big-three al que se enfrentaba) ha promediado casi 28 puntos por partido, pero que no se han visto traducidos ni en resultados ni en sensaciones positivas colectivas para los Knicks.

Con la victoria de los Heat queda finiquitada la serie con 4-1 y queda definido también el primer emparejamiento que viviremos en segunda ronda de estos playoffs. Como la mayoría podía vaticinar ésta enfrentará a Miami Heat e Indiana Pacers, segundos y terceros de la Conferencia Este. Esperamos que los Pacers planten cara mejor de lo que lo han hecho estos Knicks y disfrutemos de una eliminatoria disputada, aunque los enfrentamientos entre ambos en temporada regular, con balance de 3-1 para Miami, no invitan al optimismo.
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Los veteranos Spurs barrieron sin mayores problemas a los Utah Jazz, aunque en este último partido, los Jazz dieron una pelea digna e hicieron un esfuerzo dignode mención para evitar el 4-0. Desgraciadamente para ellos, no fue suficiente.

Los Spurs llegaron a ir 21 puntos arriba en el encuentro, pero los Jazz pelearon por remontar, y llegaron a ponerse a tan solo 4 puntos y con posesión, pero Manu Ginobili robó el balón y la posesión acabó en una bandeja de Parker, lo cual fue la daga que eliminó a los Jazz.

Tim Duncan hizo algo de historia en el encuentro superando a Shaquille O’Neal en mayor cantidad de tapones dados en Playoffs. Duncan es ahora el tercer jugador con más tapones en la historia de los Playoffs con 457, detrás de Hakeem Olajuwon (472) y Kareem Abdul-Jabbar (476). Además, Ginobili se convirtió en el décimo jugador en la historia en superar la barrera de 200 triples anotados en Playoffs.

Luego de que Parker liderase a los Spurs en los primeros tres encuentros, Ginobili fue el encargado en la última noche de la serie, anotando 17 puntos desde la banca. Al Jefferson anotó 26 puntos además de capturar 10 rebotes, Millsap anotó 10 puntos y capturó 19 rebotes, Favors tuvo 16 puntos y 10 rebotes y Harris tuvo 19 puntos y 7 asistencias. Todos estos jugadores hicieron un gran esfuerzo para darle la victoria a su equipo, pero desgraciadamente, el resto no jugó lo suficientemente bien, y entre estos 4 no pudieron ante la balanceada ofensiva de los Spurs.
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Sólo Indiana Pacers venció a domicilio para recuperar el factor cancha frente a Orlando Magic. En las otras eliminatorias, victorias de San Antonio que allana su camino a segunda ronda y de Memphis que empata su serie.

UTAH JAZZ 83 – 114 SAN ANTONIO SPURS (0-2)

  Victoria más que fácil los Spurs en el AT&T Center de San Antonio. Desde el primer minuto de juego los hombres de Popovich se encargaron de imponer un ritmo de juego en el que no pudo entrar Utah. La diferencia en el marcador de 31 puntos, que llegó a ser de 38, y los porcentajes de acierto de uno y otro equipo bastan para comprender la abismal diferencia que hubo en el día de ayer. Tony Parker, con 18 puntos y 9 asistencias, fue el encargado de dirigir el juego spur y lideró a su equipo a esta amplia victoria en la que hasta siete jugadores de San Antonio consiguieron diez o más puntos. La nota gris la volvemos a encontrar quizás en el argentino Manu Ginobili, que apenas jugó 18 minutos y tuvo una escasa aportación. Por los Jazz, Josh Howard y Al Jefferson firmaron 10 puntos cada uno con lo que se convirtieron en los máximos anotadores de su equipo.

Ahora la eliminatoria viaja a Salt Lake City con un cómodo 2-0 para San Antonio. Mucho tendrán que cambiar las cosas para que no estemos ante una de las eliminatorias más rápidas de estos playoffs.

 
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En una jornada con pocas sorpresas, los Thunder en Minnesota y con la pareja Durant-Westbrook a máximo rendimiento y los Spurs que arrasaron a los Suns; mostraron el por qué lideran el Oeste. En el resto de la jornada Memphis se llevó el triunfo ante Utah en el último cuarto, la defensa de los Celtics acabó ahogando a los Nets, los Clippers se impusieron a los Warriors en el Staples Center, Indiana aleja las posibilidades de playoffs para los Bucks y los Cavaliers se impusieron en un duelo sin mucho en juego frente a los Wizards.

Durant y Westbrook sacan su mejor repertorio para finquitar a unos resistentes Wolves. Con 43 puntos de Durant y 35 de Westbrook, 78 de los 115 del equipo, Oklahoma City se llevó un triunfo del Target Center de Minnesota, eso sí muy sufrido. A pesar de no contar con su estrella, Kevin Love, el cuadro dirigido por Rick Adelman desde el banquillo, presentó batalla al líder del Oeste con un gran Barea como director de juego con 24 puntos y 10 asistencias y la dupla formada por Michael Beasley (26 puntos) y Anthony Randolph (22 puntos y 11 rebotes) saliendo desde el banquillo, lo que permitió a los locales seguir vivos durante todo el choque y así obligar a los Thunder a exprimirse para lograr el triunfo final en el que Serge Ibaka volvió a destacar con 5 gorros junto con 12 puntos y 8 rebotes.
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Jornada de miércoles con 11 partidos entre los que destaca el duelo vivido en Milwaukee por la octava plaza de la Conferencia Este, así como las derrotas de los líderes del Oeste (Thunder y Spurs) antes los dos equipos de Los Angeles.

Un gran Carmelo Anthony lideró la victoria de los Knicks en Milwaukee ante los Bucks. En un partido de ida y vuelta y con constantes cambios en el marcador, el acierto neoyorkino en el último cuarto fue clave. Destacó como comentábamos Carmelo Anthony con 32 puntos y 10 rebotes, bien secundado bajo los aros por Chandler (19 puntos y 11 rebotes). Por los Bucks, excelentes números de su pareja exterior con un brillante Monta Ellis que firmó 35 puntos, 6 rebotes y 10 asistencias, pero que no sirvieron para dar la victoria a su equipo. En un enfrentamiento clave por la última plaza a la postemporada en la Conferencia Este los hombres de Mike Woodson dieron el do de pecho y consolidaron la octava plaza en la clasificación. Actualmente disponen de dos partidos de ventaja frente a los propios Bucks, lo que parece una diferencia insalvable a estas alturas de temporada.

Volamos hacia la Conferencia Oeste para contar el dominio angelino en esta jornada. Y empezamos desde Oklahoma City donde los Thunder se vieron sorprendidos por Los Angeles Clippers. Chris Paul ejerció de líder ofensivo anotando 31 puntos, incluida la canasta decisiva a ocho segundos para la finalización del encuentro. Por los Thunder, los malos porcentajes cara al aro de Durant y Westbrook, así como la escasa aportación del resto de compañeros, condenaron al equipo a sumar su cuarta derrota en los últimos seis partidos. Aún así, se mantienen líderes de la Conferencia Oeste por delante de San Antonio Spurs.

Unos Spurs que también cayeron en esta jornada, en este caso ante un histórico rival como Los Angeles Lakers por 98-84. Dominio insultante de unos Lakers que una jornada más no pudieron contar con el lesionado Kobe Bryant pero en el que el mediático Andrew Bynum sacó a relucir todo su potencial: 16 puntos y la friolera de 30 rebotes para el  joven pívot angelino que dominó los tableros a sus anchas en el día de ayer. Bien secundado además por Metta World Peace y Pau Gasol que aportaron 26 y 21 puntos respectivamente.

Permaneciendo en el Oeste, meritorias victorias en casa de Grizzlies y Nuggets para consolidar sus puestos de playoffs. Los Grizzlies vencieron a los Suns por 93-104 en un encuentro mucho más ajustado de lo que refleja el marcador final. Rudy Gay firmó su mejor marca anotadora de la temporada con 32 puntos y fue el principal responsable de que los Grizzlies mantengan la quinta plaza de su conferencia y prosiga su acoso a los Clippers. Por su parte en Denver, los Nuggets vencieron a unos combativos Timberwolves que vieron como perdían a Kevin Love durante el primer cuarto. La estrella de Minnesota tuvo que abandonar el encuentro tras recibir un codazo de JaVale McGee y tuvo que ser hospitalizado a causa de la conmoción, llama la atención los 0 puntos reflejados en su estadística fruto de los cinco errores de canasta en sus pocos minutos sobre el parquet. Al margen de esto, los Nuggets cumplieron por lo previsto y liderados por Ty Lawson, y con un gran partido de todo su quinteto titular, aseguraron una victoria que les consolida en puestos de playoffs.
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