Llegó una de las noches más especiales del baloncesto norteamericano con la disputa del draft de la NBA. La cita, en el Prudential Center de New Jersey, donde casualidades de la vida los nuevos Nets de Brooklyn fueron uno de los peores parados en el pasado draft lottery, tras ver como su gran pick de lotería caía más de lo debido al estar protegido y los Portland Trail Blazers se hicieron finalmente con su ronda.

Con David Stern al mando -y entre sonoros abucheos- arrancaba este esperado evento con la esperada elección de Anthony Davis por parte de los New Orleans Hornets con el primer pick del draft, un jugador que tan solo ha disputado una temporada en la NCAA pero que ha aglutinado todos los premios individuales esta temporada, consiguiendo como colofón final el campeonato universitario con la universidad de Kentucky.

Así ha quedado el cuadro final de este draft 2012:

PRIMERA RONDA

#01 – New Orleans Hornets – Anthony Davis (Kentucky)
#02 – Charlotte Bobcats - Michael Kidd-Gilchrist (Kentucky)
#03 – Washington Wizards – Bradley Beal (Florida)
#04 – Cleveland Cavaliers – Dion Waiters (Syracuse)
#05 – Sacramento Kings – Thomas Robinson (Kansas)
#06 – Portland Trail Blazers – Damian Lillard (Weber State)
#07 – Golden State Warriors – Harrison Barnes (North Carolina)
#08 – Toronto Raptors – Terrence Ross (Washington)
#09 – Detroit Pistons -Andre Drummond (UConn)
#10 – New Orleans Hornets – Austin Rivers (Duke)
#11 – Portland Trail Blazers – Meyers Leonard (Illinois)
#12 – Houston Rockets - Jeremy Lamb (UConn)
#13 – Phoenix Suns - Kendall Marshall (North Carolina)
#14 – Milwaukee Bucks – John Henson (North Carolina)
#15 – Philadelphia 76ers – Moe Harkless (St. John’s)
#16 – Houston Rockets – Royce White (Iowa State)
#17 – Cleveland Cavaliers (vía Dallas) – Tyler Zeller (North Carolina)
#18 – Houston Rockets – Terrence Jones (Kentucky)
#19 – Orlando Magic – Andrew Nicholson (St. Bonaventure)
#20 – Denver Nuggets - Evan Fournier (Internacional)
#21 – Boston Celtics – Jared Sullinger (Ohio State)
#22 – Boston Celtics - Fab Melo (Syracuse)
#23 – Atlanta Hawks – John Jenkins (Vanderbilt)
#24 – Dallas Mavericks (vía Cleveland) – Jared Cunningham (Oregon State)
#25 – Memphis Grizzlies – Tony Wroten (Washington)
#26 – Indiana Pacers – Miles Plumlee (Duke)
#27 – Philadelphia 76ers (vía Miami) - Arnett Moultrie (Mississippi State)
#28 – Oklahoma City Thunder – Perry Jones (Baylor)
#29 – Chicago Bulls – Marquis Teague (Kentucky)
#30 – Golden State Warriors – Festus Ezeli (Vanderbilt)

SEGUNDA RONDA

#31 – Charlotte Bobcats - Jeffery Taylor (Vanderbilt)
#32 – Washington Wizards - Tomas Satoransky (Internacional)
#33 – Dallas (vía Cleveland) - Bernard James (Florida State)
#34 – Dallas (vía Cleveland) - Jae Crowder (Marquette)
#35 – Golden State Warriors - Draymond Green (Michigan State)
#36 –  Indiana Pacers (vía Sacramento) - Orlando Johnson (UC Santa Barbara)
#37 – Toronto Raptors - Quincy Acy (Baylor)
#38 – Denver Nuggets - Quincy Miller (Baylor)
#39 – Detroit Pistons - Khris Middleton (Texas A&M)
#40 – Portland Trail Blazers - Will Barton (Memphis)
#41 – Brooklyn Nets (vía Portland) - Tyshawn Taylor (Kansas)
#42 – Milwaukee Bucks - Doron Lamb (Kentucky)
#43 – Atlanta Hawks - Mike Scott (Virginia)
#44 – Detroit Pistons - Kim English (Missouri)
#45 – Miami (vía Philadelphia) - Justin Hamilton (LSU)
#46 – New Orleans Hornets - Darius Miller (Kentucky)
#47 – Utah Jazz - Kevin Murphy (Tennessee Tech)
#48 – New York Knicks - Kostas Papanikolaou (Internacional)
#49 – Orlando Magic - Kyle O’Quinn (Norfolk State)
#50 – Denver Nuggets - Izzet Turkyilmaz (Internacional)
#51 – Boston Celtics - Kris Joseph (Syracuse)
#52 – Golden State Warriors - Ognjen Kuzmic (Internacional)
#53 – L.A. Clippers - Furkan Aldemir (Internacional)
#54 – Philadelphia 76ers - Tornike Shengelia (Internacional)
#55 – L.A. Lakers (vía Dallas) - Darius Johnson-Odom (Marquette)
#56 – Toronto Raptors - Tomislav Zubcic (Internacional)
#57 – Brooklyn Nets - Ilkan Karaman (Internacional)
#58 – Minnesota Timberwolves - Robbie Hummel (Purdue)
#59 – San Antonio Spurs - Marcus Denmon (Missouri)
#60 – L.A. Lakers - Robert Sacre (Gonzaga)

Tras la elección de Anthony Davis por parte de New Orleans llegó el turno del tan esperado pick #2 de los Charlotte Bobcats, donde con el nuevo General Manager Rich Cho esta vez al frente y con Michael Jordan mirando de reojo seleccionaron a Michael Kidd-Gilchrist, negociando hasta última hora con Cleveland Cavaliers en busca de tan ansiado pick. Con esta elección, y por primera vez en la historia, los dos primeros del draft vienen de la misma universidad.

Washington no sorprendió con su tercer pick escogiendo a Bradley Beal, conformando las tres primeras posiciones pertenecientes a conferencias de la SEC. Mayor fue la sorpresa en Cleveland con la elección de Dion Waiters con su pick #4, sorprendiendo a todos en el Prudential Center tras repetir el papel del pasado año con Tristan Thompson, acompañando así a Kyrie Irving en el backcourt. Dion Waiters es el segundo jugador en ser lottery pick sin ser titular en ningún partido de la NCAA (el primero fue Marvin Williams).

Como era de esperar, Sacramento buscaba un acompañante para DeMarcus Cousins en la pintura y lo consiguen con Thomas Robinson, que para fortuna de ellos les llegaba con el pick #5. Portland con su pick #6 escogió a Damian Lillard, base de Weber State, que refuerzan una de las posiciones más endebles que disponían. Se llegó a decir que Lillard realizó en Portland uno de los mejores workouts en Oregon desde que hace unos años un tal Kevin Durant estuviese por allí. Los Golden State Warriors con su pick #7, muy rumoreado con posibles traspasos, seleccionaron al alero de North Carolina Harrison Barnes, que sorprendentemente no había sido seleccionado aún, conformando un interesante y joven backcourt junto a Stephen Curry y Klay Thompson para muchos años.

Con multitud de opciones disponibles, Toronto Raptors seleccionó con su octavo pick al escolta Terrence Ross, que formará un dúo interesante y también joven en territorio canadiense junto a DeMar DeRozan para intentar regresar a los Raptors a posiciones de Playoffs. Detroit Pistons no dejó escapar su oportunidad de encontrar un acompañante en la pintura a Greg Monroe y lograron hacerse con su pick #9 con el ansiado Andre Drummond, entre lágrimas, que sin demostrar mucho en los Huskies de UConn deberá de hacerse un hueco entre los más duros de la Conferencia Este. Con su segundo pick de la noche, New Orleans Hornets acompañará a Anthony Davis con su pick #10 a Austin Rivers, hijísimo del entrenador de Boston Celtics Doc Rivers, lo que coloca en entredicho la continuidad de Eric Gordon en el equipo -recientemente nombrado agente libre restringido- y que garantiza una buena base reconstructiva para los recién comprados Hornets. También repitieron pick con el #11 los Portland Trail Blazers, que tras reforzar la posición de base con Damian Lillard refuerzan su otra gran posición débil a día de hoy, la zona, haciéndose con el pívot Meyers Leonard, procedente de la universidad de Illinois, formando una interesante pareja interior con LaMarcus Aldridge.

Houston Rockets no fue capaz de realizar ningún traspaso previo a sus elecciones de draft finalmente, pese al interés de Daryl Morey en adquirir picks horas antes. Con su pick #12 los Rockets reforzarán su juego exterior con el prometedor alero de UConn Jeremy Lamb, campeón universitario el pasado año. Phoenix Suns con el #13 seleccionó al prometedor base de North Carolina Kendall Marshall, que abre así la veda en Arizona de una posible marcha de Steve Nash del equipo, garantizándose un joven sucesor; mientras que su compañero John Henson reforzará la pintura de los Bucks en el #14 para cerrar los puestos de lotería, poniendo en entredicho la continuidad de Ersan Ilyasova en la franquicia de Wisconsin. Las quince primeras elecciones las finalizó Philadelphia 76ers, que reforzará la zona exterior con el escolta de origen puertorriqueño Moe Harkless, procedente de la universidad de St. John’s.

Los Rockets volverían a escoger dos veces más, seleccionando a Royce White y a Terrence Jones, dejando la elección número #17 de Dallas entre ambas -que posteriormente sería comprada por Cleveland Cavaliers dando a cambio los picks #24, #33 y #34- escogiendo a Tyler Zeller, procedente de North Carolina. Orlando y Denver cierran el top 20 del draft escogiendo a Andrew Nicholson, una de las sensaciones del NCAA Tournament y del torneo de la A-10 este pasado año -y primer Bonnie drafteado en primera ronda desde Bob Lanier- y al francés Evan Fournier, primer jugador internacional del draft.

Si de algo se ha hablado en este draft de rookies es de la elección del pívot de Ohio State Jared Sullinger, castigado hace unas semanas en el Draft Combine por una importante lesión en su espalda. Boston Celtics apostó por él con su pick#21, mientras que con su pick #22 hicieron otra elección de altura: el pívot brasileño Fab Melo. Los Hawks y los Mavs añaden a su roster a los exteriores John Jenkins y Jared Cunningham, respectivamente, mientras que los Memphis Grizzlies podrían dar carpetazo a O.J. Mayo estos próximos días tras la adquisición del prometedor Tony Wroten.

Cierran esta primera ronda los Indiana Pacers con la sorprendente elección de Miles Plumlee, Miami Heat cede su elección a Philadelphia 76ers para que elijan a Arnett Moultrie a cambio de una futura primera ronda y el pick #45 de este draft, Oklahoma City Thunder será finalmente el destino del Bear Perry Jones -una de las grandes decepciones de este draft- Chicago se hace con el base Marquis Teague en su elección 29 y Golden State Warriors cierra la primera ronda eligiendo al pívot nigeriano Festus Ezeli, no sin antes agradecer el público a David Stern con un nuevo abucheo.

De las elecciones de segunda ronda, cabe destacar la aparición de Tomas Satoransky, cuyos derechos se marchan a Washington, Bernard James, el ex militar de 27 años que se incorporará a los Dallas Mavericks, las caídas de Quincy Miller y Doron Lamb hasta los puestos 38 y 42 respectivamente, y la selección de varios prospectos internacionales en los últimos puestos, además de Robbie Hummel, quien sufrió la misma lesión que Ricky Rubio.

Como undrafteds más destacados podríamos señalar a  Kevin Jones, Drew Gordon, JaMychal Green, J’Covan Brown, Tu Holloway, William Buford, Nihad Djedovic, Casper Ware, Henry Sims, Maalik Wayns, Herb Pope, Terrell Stoglin, Tony Mitchell, Dee Bost, Scott Machado, Paul Lacombe, Garrett Stutz, Zack Rosen, etc. Seguro que muchos de ellos ya estarán recibiendo invitaciones para la Liga de Verano.

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