Esta apasionante serie merecía este análisis a fondo de su último partido. Los Thunder disfrutarán de su primera final desde que en 1996 perdieran 4 a 2 frente a los todopoderosos Bulls de Michael Jordan. El gran artífice de ello, el chico récord Kevin Durant, quien disfrutó de todo el partido sobre la pista dedicándose a amargar la noche a los pupilos de Gregg Popovich. 34 puntos, 14 rebotes, 5 asistencia, 1 robo y 2 tapones, son sus números en los 48 minutos completos que duró el Game 6. Como viene siendo habitual en la NBA, la superestrella derrota al equipo, otra prueba de esto la encontramos en el partido de ayer noche de LeBron James en el TD Garden. Otro nombre a destacar es el del escudero de KD: Russell Westbrook (25 ptos, 5 asist, 8 reb) que ya se está acostumbrando a los highlights y los partidos de gran nivel, convirtiéndose cada día en un base de nivel all-star y perfecto socio para Durant, a todos los que decían que Kevin Durant no ganaría un anillo con Russell Westbrook, decirles que ya están un paso más cerca. A diferencia de lo que acostumbra a hacer en otros partidos, el Game 6 fue más discreto para James Harden (16 puntos, 4 asistencias, 5 rebotes), el indiscutible mejor sexto hombre del año no pudo más que contribuir a una victoria coral y al buen hacer de Ibaka y Perkins en defensa.
Estas finales de la Conferencia Oeste han sido muy injustas con los San Antonio Spurs, el partido de anteayer, sexto y definitivo, fue viva muestra de esa injusticia y mala suerte que parece haberse apoderado de ellos desde que se convirtieran en el cuarto equipo que logra ganar 20 partidos seguidos en toda la historia de la NBA. Desde ese partido 20 ganado, que supuso el 2-0 en la serie, todo han sido derrotas. Concreto un poco más. Stephen Jackson, capitán de los Spurs y primer hombre clave del sexto partido, se mantuvo en un estado de gracia durante sus 32 min en pista, llegando al último cuarto con un 6 de 6 en triples; sin embargo, el destino quiso que su único fallo desde la línea de tres en todo el partido llegara en ese decisivo último cuarto en el que San Antonio falló 9 de 11 triples lanzados en la segunda mitad, cuando en la primera parte habían anotado 9 de 15 desde la distancia. Tony Parker acaba el partido con 29 puntos y 12 asistencias de los cuales solo 8 puntos y 2 asistencias llegaron en la segunda mitad. Pues bien, a falta de poco más de un minuto para terminar el último cuarto tanto Jackson como Parker fallan consecutivos triples que hubieran dejado la ventaja de OKC en +1 (103-102). Curiosamente ese último cuarto fue también el único que los Spurs terminaron abajo en el marcador (34-20 en el 1º; 63-48 en el 2º; 81-80 en el 3º).
A ese último cuarto se llegaba con un +1 para Spurs (81-80), después de un tercer cuarto en el que Oklahoma City había reducido 14 puntos de distancia sacando del partido a San Antonio con un parcial de 18-32. Los de Popovich llegaban al último cuarto con ventaja, pero con las esperanzas muy lastradas por lo que supuso el tercer cuarto. “El tercer cuarto ha sido como jugar en el fango”, palabras del propio Popovich al final del encuentro. Ese nerviosismo y esos malos augurios eran palpables en la actitud del entrenador de San Antonio con Tiago Splitter, quien como DeJuan Blair solo jugó 1 minuto en todo el partido pues estuvieron muy desacertados, aunque no era un partido para jugar. De hecho Matt Bonner, un habitual en la rotación, ni siquiera apareció y Danny Green que ha sido titular en muchos partidos de la serie solo jugó cuatro minutos.
En el cuadro podemos ver la poca presencia que han tenido estos tres jugadores en los momentos importantes (Partidos 5 y 6). Sus promedios en los primeros cuatro partidos fueron de: Daniel Green (21 min/partido); Matt Bonner (13.2 min/partido); Tiago Splitter (10.5 min/partido) pasaron a ser estos en los dos últimos partidos: Daniel Green (4 min/partido); Matt Bonner (0.5 min/partido) y Tiago Splitter (5.5 min/partido). En el lado opuesto de la moneda, Gary Neal juega 19 minutos en el último partido cuando venía promediando solo 17, su actuación que sí debió gustar a Popovich no fue la mejor de su carrera (7 puntos, 1 asistencia, 1 robo, 1 rebote) y tampoco resultó relevante para el devenir del partido. Me pregunto yo, ¿Qué hubiera pasado si esos minutos de Gary Neal hubiesen sido aprovechados con Danny Green o Matt Bonner? Neal anotó 2 de los 6 tiros que intentó. ¿Y si Diaw hubiera podido lanzar esos 6 tiros cuando solo lanzó uno en 25 minutos? En resumen, muchas opciones distintas de las que Popovich quizá no supo elegir la adecuada.
Tiene mucho mérito para OKC ganar cuatro partidos seguidos a San Antonio Spurs, y la guindilla para terminar esa hazaña se produjo en los primeros minutos del tercer cuarto, con un inicio arrollador de Oklahoma City que en menos de 4 minutos solventó una desventaja que llegó a ser de 18 puntos reduciéndola a tan solo 6, y una vez ahí, el partido estuvo siempre en su terreno.
Más datos del Game 6
– Entre Ginobili, Duncan y Parker lanzaron 62 tiros, anotando en 29 ocasiones. El resto del equipo sólo 22 tiros para anotar un total de 10 aciertos (Curiosamente 6 de esos 10 aciertos son triples de Stephen Jackson).
– Curiosamente el único jugador con la estadística +/– en valores positivos por parte de los Spurs es Boris Diaw con +1. El peor es Manu Ginobili con –14.
– Ocurre al revés en OKC, donde todos están en positivo excepto Nick Collison con –7. El mejor: Thabo Sefolosha con +10.
Para finalizar resumiendo brevemente, hace tiempo que no veía una serie con unas sensaciones tan cambiadas, el 2-0 y las famosas 20 victorias de los Spurs dejaban claro quien iba a ganar el Oeste pero desde entonces ese cambio de sensaciones en los dos equipos fue radical, una pérdida de papeles total por parte de San Antonio; y sin embargo, esa falta de confianza que se acusaba en los Thunder en el Game 1 & 2 se convirtió en unas ganas tremendas y la motivación necesaria para ganar. Resultado: San Antonio encajando cuatro derrotas seguidas por primera vez en toda la temporada.
Por primera vez desde 1998 el campeón de las finales de Conferencia Oeste no es ni San Antonio Spurs, ni Los Angeles Lakers, ni Dallas Mavericks. Este año el merecido campeón del Oeste es Oklahoma City Thunder.
