La franquicia angelina anunció en el día de ayer que ya tiene fecha confirmada para retirar el dorsal de uno de sus más carismáticos jugadores de estos últimos años, el pívot nortemericano Shaquille O’Neal.

La fecha elegida finalmente para el evento tendrá lugar a finales de esta próxima temporada, el 2 de abril, en el descanso del partido que enfrentará al conjunto angelino con los Dallas Mavericks.

Durante sus ocho años en la legendaria franquicia, Shaquille O’Neal lideró al equipo a tres anillos de campeón, fue elegido siete veces para el All-Star Game, obtuvo tres veces el MVP de esas finales de la NBA y también tuvo su reconocimiento durante toda la temporada con un MVP. Todo esto antes de que O’Neal fuese traspaso a Miami Heat en 2004 a cambio de Caron Butler, Lamar Odom, Brian Grant y una primera elección del draft, llevando a los de South Beach también al campeonato nacional en 2006. Desde entonces, el ya veterano jugador estuvo vagando por varias franquicias NBA en busca de un nuevo anillo sin éxito: Phoenix Suns con Steve Nash y Amare Stoudemire, Cleveland Cavaliers con LeBron James y finalmente Boston Celtics con Paul Pierce, Kevin Garnett y compañía, anunciando finalmente su retirada el pasado verano de 2011.

Una vez abandonado sus compromisos deportivos, Shaquille O’Neal firmó apenas un mes después con la cadena de televisión norteamericana TNT para retransmitir y analizar partidos de NBA, donde forma parte de un extravagante grupo de colaboradores junto a los también ex-jugadores Kenny Smith y Charles Barkley.

Además del dorsal #34 de Shaquille O’Neal, L.A. Lakers retirarán esta temporada el #52 del ala-pívot Jamal Wilkes el próximo 28 de diciembre, sumando de esta forma nueve camisetas retiradas de jugadores en el Staples Center relacionadas con la franquicia de púrpura y oro tras las de Wilt Chamberlain, Elgin Baylor, Gail Goodrich, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, James Worthy y Jerry West.

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