Me gustaría no poder escribir este artículo, que nadie lo hubiese hecho, ni sobre él ni sobre ningún otro jugador. Por desgracia este deporte, al igual que muchos otros, a veces es demasiado cruel y destroza la progresión de jugadores, sus carreras o les jubila antes de tiempo.
El día que Derrick Rose se rompió, los Bulls se despidieron de las opciones de hacer algo importante en playoffs. El equipo había dado la cara durante una temporada en la que Rose había estado ausente más de una vez, por lo que pasar de ronda no era nada descabellado. La lesión de Rose era la más grave pero no la única de un equipo que jugaba bastante mermado físicamente y que no pudo evitar la machada de los Sixers, con todo el mérito de los de Philadelphia por supuesto.
Siempre es duro volver de una lesión, más aún cuando esta afecta al rasgo más característico de tu juego. Si la presión de cargar con las esperanzas de la franquicia de Chicago, siempre ansiosa en busca de un nuevo ídolo desde la temporada 1997 – 1998, no había podido con Rose, ¿por qué iba a poder el cruzado anterior? El MVP más joven de la historia había mostrado ética de trabajo y compromiso además de un carácter fuera de la cancha, completamente alejado de excentricidades, que hacía suponer que volvería aún más fuerte. Quizá sería necesario que modificase aspectos de su juego, ante la imposibilidad de poder exigir la misma explosividad a sus piernas, pero aún así volvería dispuesto a dar guerra. A día de hoy, aún con el alta médica, el jugador sigue en el dique seco.
Desde el mismo momento en que se lesionó comenzaron las cábalas sobre la fecha de su regreso y en cuanto los médicos dieron el visto empezaron a correr los rumores. En cada jornada la tónica ha sido la misma, especular con su posible vuelta a las canchas hasta que se repetía la historia y llegaba la confirmación oficial de que tampoco jugaría ese partido. Desde la franquicia, el entorno del jugador y el propio Derrick no se ha gestionado bien un tema repleto de oscurantismos y que sólo da lugar a lo que se está viendo últimamente, muchos aficionados han perdido la confianza en el jugador. Por increíble que parezca, personalmente me parece una barbaridad, incluso he llegado a ver opiniones sobre una posible amnistía.
No voy a entrar a valorar esas opiniones, puedo entender la existencia de motivos para dudar de él. Los Bulls lo han dado todo y han conseguido llegar a playoffs, haciendo frente a una plaga de lesiones y a la falta de Rose. Perder a un jugador franquicia va mucho más allá de los puntos que pueda aportar o de los partidos que pueda ganar con una jugada imposible. Se pierde al líder, se pierde la referencia que todos siguen en los momentos difíciles, la persona en quien confiar cuando un partido se pone cuesta arriba. El equipo ha podido con todo esto, jugando muchos de ellos mermados, y seguirán luchando en playoffs. Hay quien piensa que quizá por motivos de marketing sea en post-temporada cuando se produzca el regreso del jugador, con toda la épica que conlleva la historia. Deportivamente puede que sea la peor decisión posible volver después de un año parado, en el momento que más duros son los partidos.
Mucha gente desconfía, incluso, de que Rose pueda volver a ser el que era. La gente que ya no cree en él está en su derecho y sus opiniones son, al fin y al cabo, tan válidas como la que intento transmitir con estas líneas. Sin embargo, ¡qué pronto olvidamos! Si en algún momento pudimos soñar con recuperar la gloria de tiempos pasados fue gracias a él, al MVP más joven de la historia de la NBA. Por supuesto, nada habría sido posible sin un equipo que siempre lo ha dado todo pero el que marcaba la diferencia era él. Quizá se le entronó demasiado pronto, pero hay gente que le ha hecho caer a una velocidad aún mayor.
Sé que es duro ver al equipo luchar, y para ellos tiene que serlo aún más, mientras Rose no vuelve aún teniendo el veredicto del cuerpo médico. Derrick se lesionó algo más que un ligamento que ya está recuperado, perdió toda la confianza. Creo, o quiero creer, que el primer interesado en volver es él y sea lo que sea lo que le mantiene alejado de las canchas, seguro que sufre por ello. No soy nadie para juzgar las opiniones de los demás, pero creo que no es momento de dudar de él, sino más bien de creer con más fuerza que pronto veremos a verle demostrando su talento, que pronto volverá mejor.
Ya había comenzado a escribir este artículo cuando el juego volvía a demostrar su crueldad. Una leyenda en activo como Kobe Bryant se ha roto el tendón de Aquiles, con los consiguientes meses de baja y la incógnita sobre en qué condiciones será capaz de regresar. Con casi 35 años y 17 temporadas sobre sus espaldas, existen más motivos para dudar de la posibilidad de poder volver a ver al mismo Kobe. Tratándose de un competidor insaciable como él, no pocos apuntan a que pueda volver en buenas condiciones y quizá pulverizar los tiempos de recuperación típicos de esa lesión.
No puedo dudar de Kobe, igual que en ningún momento he dudado de Rose. Es duro perder al alma del equipo, es duro ver a cualquier jugador caer. La historia nos ha dado motivos para el optimismo pero también para el pesimismo. Es mejor centrarse en los primeros e imaginar los futuros duelos de grandes jugadores que ahora se ven obligados a pelear consigo mismos.
