En mi anterior artículo ofrecía mi particular visión de lo sucedido en el primer partido de la serie que enfrentaba a San Antonio Spurs y a Oklahoma City Thunder. Hoy que ya conocemos qué equipo accede a la final de la NBA como campeón de la Conferencia Oeste, veamos como ha sido el desenlace de esta eliminatoria:

Segundo Partido – ” I want some nasty”.

La arenga de Popovich a sus jugadores en el ya famoso tiempo muerto del primer partido se había convertido apenas 48 horas después en slogan en las camisetas de los aficionados del AT&T Center.

La dinámica del partido era la misma con la que había concluído el anterior: San Antonio funcionaba como un gran engranaje con Tony Parker y Manu Ginobili agitando la defensa de los Thunder como Tom Cruise en Cocktail. Extenderse demasiado en intentar explicar lo que sucedía en el parquet no tiene mucho sentido, basta decir que asistiamos a un clinic de los Spurs, capaces de poner patas arriba a un super-equipo como los Thunder: 58-78. Tres aspectos me gustaría marcar de este partido por la relevancia que tendrían posteriormente: 1º San Antonio había instalando un bunker en su pintura, en donde sobresalía un Duncan imperial. 2º Pese al fenomenal esfuerzo defensivo de Leonard y Jackson, resultaba imposible limitar la producción de Kevin Durant que conseguía buscanse las habichuelas aunque para ello tuviera que hacer virguerias. 3º A Danny Green no le entra nada.
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¿Por qué? se preguntaba una y otra vez Mourinho con marcado acento portugués. ¿Por qué un entrenador cuyo equipo domina el partido durante 3 cuartos (71-62) se pega un tiro en el pie y termina por perderlo? ¿Por qué no reacciona al escandaloso parcial del último cuarto?.

Tiempo muerto de Popovich: no está el horno para bollos. El excepcional esfuerzo defensivo de los jugadores de perímetro de Oklahoma City impide que San Antonio encuentre buenas posiciones para lanzar de tres. Sefolosha, Harden, Durant, Fisher, Westbrook …  recuperan la posición a la velocidad del rayo y saltan como leones para puntear cada lanzamiento, consiguiendo sembrar las dudas en los shooters de San Antonio (especialmente en Danny Green). Amago por aquí, amago por allá, no lo veo claro y acabamos por perder el balón o hacer un lanzamiento forzado que no entra.

Por otra parte, el trío interior de los Thunder (quiero incluir a Collison) garantiza un esfuerzo máximo de los Spurs cada vez que pretendan anotar en la pintura (el estropicio que les hizo Tony Parker en partido de Temporada Regular en este sentido está lejos de producirse esta vez).
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Es oficial, en estos Playoffs voy con los Spurs. Me atrae la idea casi romántica de que San Antonio cierre el círculo. ¿Cómo pensar que Popovich y los suyos aún nos tenían preparado un último número? ¿No habrán sido suficientemente generosos con sus aficionados como para aún pensar en un fin de fiesta? Es cierto que San Antonio no ha faltado a la cita de los Playoffs en los últimos años y que sin ir más lejos hace dos temporadas  nos regalaba una brillantísima victoria en primera ronda frente a un rival acérrimo como Dallas. A nadie se le escapa tampoco el fantástico registro en temporada regular del pasado curso. Entonces ¿por qué pensar que este año pueden asaltar el pentacampeonato?:

1. ¡MVP,MVP!. Se lo gritan a Tony Parker los aficionados del AT&T Center cada vez que acude a la linea de tiros libres.Colosal temporada de el frances eléctrico. Generador del juego de los Spurs, penetra divide, dobla el balón a un jugador interior o encuentra un francotirador abierto en la esquina. Tira de media distancia o se cuela hasta la cocina entre una nube de brazos. En el primer partido de la serie contra Utah se marcó un 1vs.5 en el segundo cuarto y la imagen que transmite en esta primera ronda es la de estar pletórico de forma. En los tres primeros partidos de la serie, ha anotado de manera regular y ha aparecido en el tramo final con especial incidencia para finiquitar el asunto.¿Se las tendrá que ver primero con CP3 y luego con Russell Westbrook ? Yo no me lo pierdo.

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Este artículo es un guiño a la sección: Defensa ilegal de la revista Gigantes:

No me gustan las faltas deliberadas a un jugador sin balón por el hecho de que sea un mal lanzador de tiros libres. Me sobra esta “táctica” empleada por algunos entrenadores en los finales de partido apretados contra L.A. Clippers. Tal vez habría que pensar en catalogar ese tipo de faltas a un jugador sin balón ni participación en la jugada como “faltas técnicas”.

¿Habeís visto como le queda el traje a Monty Williams? ¿Estamos seguros de que su sastre tomó bien las medidas?.

Después de Godzilla, la irrupción más aparatosa en la Gran Manzana ha sido la de Jeremy Lin. Sin embargo, una vez apacigüado el efecto Linsanity, es normal que en el Madison hayan retomado el aserejé para animar al público. Spike Lee seguirá dudando sobre si ponerse la camisola de Landry Fields o la de Lin, pero siempre podrá canturrear en los descansos eso de: aserejé ja de jé,dejebe tu de jebere sebiu nouba majabi an de bugui an de guididipí.

El otro dia, en el paseo de Begoña de Gijón me detuve un rato frente a unos trileros. Juraría que uno de ellos era Jameer Nelson ¡que velocidad de manos! fué espectacular como ajustició a los Heat dividiendo la zona a una velocidad de vértigo,con un bote bajo que hacía imposible divisar el balón.
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Un gran director es aquel que sabe cuando echarse a un lado para no interrumpir a la orquesta. ¿Os acordaís de la mítica parodía de Rambo que hacía Santiago Urrialde en “Esta noche cruzamos el Mississippi”? Bien pues a Ricky Rubio parece pasarle un poco lo mismo: no siente las piernas. Cuando escucho la palabra Wall, a mi se me viene inmediatamente a la cabeza el disco de Pink Floyd (The Wall), editado en 1979 y tal vez uno de los mejores trabajos de la historia de la música. Sin embargo, hay un término que ya empieza a sonar con fuerza como todos los años por estas fechas en la NBA: hablamos del Rookie Wall.

El término cobra interés, puesto que parece poder justificar el bajón en el rendimiento de Ricky de un tiempo a esta parte. Como no estoy en su pellejo y no he jugado al baloncesto profesional de este nivel, tan solo puedo imaginarme las condiciones físicas y mentales por las que actualmente atraviesa el español ( él mismo nos confirma que no son las idóneas). Sin embargo, y al hilo de la frase que encabeza el artículo, sí me siento capacitado para opinar respecto a qué debe hacer o cual es la solución.
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Detenidas frente a un paso a nivel en su Ford Thunderbird del 66, Thelma y Louise planifican su huída a México. Previamente deberán hacer una parada en Oklahoma City para resolver ciertos asuntos que no pienso desvelar para no desmontarle la película a quien no la haya visto. Sin embargo Louise plantea una condición sine qua non: no quiere atravesar Texas. Allí sufrió una experiencia traumática y además como ella misma dice: “Cuando le vuelas la cabeza a un tío sin pantalones, creeme, Texas no es el mejor sitio para que te detengan”. A esto, Thelma ligeramente aturdida le responde: “¿Quieres ir a México desde Oklahoma City pero no quieres pasar por Texas?”. “¡Lo único que hay entre OKC y México es Texas!”.

No cabe duda de que en el estado de la estrella solitaria saben algo de baloncesto. Por algo sus tres franquicias en la NBA han saboreado las mieles del éxito, acumulando 7 trofeos entre los 4 de San Antonio, los 2 de Houston y el último obtenido la temporada pasada por Dallas.

Por sus logros, los Spurs se han convertido en un referente del basket americano de la última década y junto con Los Angeles Lakers han formado las últimas dinastías dominadoras de la competición.
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Debo confesar que estoy realmente encantado de que el “Welcome to the Jungle” de los Guns n´Roses esté tan presente en las canchas de la NBA. Pocas cosas deben ser más impactantes que estar sentado en primera fila del Garden de Boston presenciando el numerito pre-partido de Garnett golpeándose el pecho mietras corre hacia tí con el rostro desencajado. Todo ello aderezado con Axl Rose sonando a tope de decibelios.

Además, no recuerdo exactamente viendo  qué partido ( puede que fuera en Houston ) me sorprendió escuchar los acordes de “Sweet Child of Mine” de modo que parece que el uso de temas de los Guns continúa in-crescendo. Ya me estoy imaginando la presentación de los play-offs de este año con “You could be mine” como banda sonora.

En todo caso, como ya os habreís imaginado este artículo no trata de los Guns  n´Roses (no se que pensarían los editores al respecto) aunque si de la ciudad de las rosas. A orillas del rio Columbia, en la ciudad de Portland (Oregón) se levanta el Rose Garden, dónde juegan sus partidos como local los Portland Trail-Blazers. Se dá cita en él, una de las aficiones históricamente mas bulliciosas de toda la NBA. Y este año tienen motivos para gritar: ¡ woooow!.
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Era dificil resistirse a publicar un articulo relacionado con los T-Wolves a tenor de la repercusión mediática que están teniendo tanto aquí en España como en América, tras el desembarco de Ricky Rubio en la ciudad de los lagos.

Por otro lado, resulta dificultoso analizar a un equipo, que como otros muchos de la liga, se ha visto tan golpeado por las lesiones.

Pero veamos si podemos atisbar ya algunas constantes de su juego en este inicio de temporada:

1º The power of Love: No me refiero al exitoso tema de Jennifer Rush (por cierto, recomiendo una versión acongojante de Celine Dion live in Boston, perfecta para los más romanticones o en su defecto para los que deseen una noche triunfal con la parienta). Me refiero más bien al portentoso nivel mostrado por Kevin Love, que no es sino una secuela de la fabulosa película que él mismo ya protagonizó la temporada pasada.
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Llevo un rato sentado frente al ordenador dudando acerca de cómo enfocar este artículo, primero porque no quiero parecer oportunista y segundo  porque tengo la sensación de pretender explicar algo para lo que no tengo explicación. Debo confesar que el martillo neumático de los albañiles que reforman el piso de arriba tampoco me aporta soluciones.

Me consuelo pensando que lo que hago no es oportunismo sino intentar reflejar la actualidad y me decido a dar el paso.

A lo largo de la historia, diferentes entrenadores  norteamericanos han alcanzado reconocimiento entre otras cosas por patentar sistemas ofensivos exitosos. No quiero extenderme con esto pero a bote pronto me vienen a la cabeza unos cuantos: el sistema de las cuatro esquinas de Dean Smith, el “passing game” de Doug Moe, el sistema “up tempo” de John McLeod o el “triangulo ofensivo” de Phil Jackson.
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En Dallas se vivió el partido más emotivo del dia de Navidad. Y digo emotivo porque se vió muy determinado por el ánimo de revancha de Miami que imprimió mucha mas energía en el choque que los Mavs. Desde el inicio los Heat dominaban aspectos del juego como el rebote, puntos en segundas oportunidades, puntos al contraataque, tapones, alley-oops, marcajes dobles y hasta triples…todos ellos aspectos que reflejan una mayor intensidad y concentración para afrontar el partido por parte de los sub-campeones. Además la mirada de LeBron James nos recordaba a la de Anton Chigurgh, el personaje de Javier Bardem en “No country for old men”. 

Pero lo realmente curioso del partido llegó al final.Tras el 78-43 los Mavs decidieron volver de las vacaciones y se aplicaron en defensa.Con Lamar Odom expulsado, Nowitzki y Marion empezaron a parecerse a la última versión de ellos mismos que conociamos y con la contribución de Terry volvieron el marcador un poco mas presentable 97-74. Es cierto que la diferencia era muy amplia y que esto ocasionaba precipitación en sus ataques, pero teniendo aún frescos los recuerdos de las pasadas finales, el último cuarto podía haber sido más incómodo para Miami. De nuevo el último parcial fué abrumador para los Mavs, como en Junio, pero lo curioso del caso es que mientras en la cancha se decía lo contrario, en la grada y en el banquillo el partido se daba por perdido. Esta vez Dallas aplazó la heroíca para una mejor ocasión como si implícitamente tuviera asumido que este partido era por derecho de Miami.
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