Semana atípica en la D-League, donde todos los equipos se trasladaron a Reno para disputar la NBA D-League Showcase.
La NBA D-League Showcase es uno de los mayores acontecimientos en cuanto a nivel D-League se refiere. Todos los equipos se trasladan cada año a una ciudad (este año Reno fue la elegida) para jugar allí un par de partidos delante tanto de ojeadores nacionales como internacionales, así como de General Managers de la NBA. Es por tanto, uno de los momentos más importantes a nivel individual para destacar y conseguir que varios de esos ojeadores apunten tu nombre en sus respectivas libretas.
En la conferencia Oeste, Austin Toros (14-4) sigue liderando la clasificación gracias a una gran semana, donde la única derrota ha llegado en Bakersfield contra los Jam por una diferencia de 2 puntos. Justin Dentmon por fuera y Eric Dawson por dentro están siendo un quebradero de cabeza para las defensas rivales, que ven cómo ambos jugadores se las apañan para destacar un día si y al otro también. Ni Cory Joseph ni Da’Sean Butler (ambos provenientes de los San Antonio Spurs) han sido capaces de quitar los galones del equipo a Dentmon, que tiene en Dawson al referente interior necesario para que los Toros sean un digno contender.
Los Angeles D-Fenders (16-7) sigue en segunda posicón siendo el equipo que más victorias lleva hasta el momento. El gran partido de Gerald Green (34 puntos contra Maine) no debe quitar protagonismo a la regularidad y al buen juego de Courtney Fortson, Elijah Millsap y Brandon Costner, los 3 pilares en los que el equipo se sustenta para seguir estando en la segunda posición del Oeste.
Rio Grande Valley Vipers (12-9) no han salido bien parados en esta importante semana. Su victoria contra los Canton Charge no hace olvidar su contundente derrota frente a Reno en la Showcase y su derrota frente a Springfield por un punto. Tyren Johnson, jugador entrevistado por BasketAmericano, falló el tiro que podría haber dado el triunfo frente a los Armor. Johnson continua con su juego irregular que le hace destacar en algunos partidos y desaparecer en otros.
Bakersfield Jam (11-9) y Reno Bighorns (11-9) siguen a Rio Grande con sólo una victoria menos. Los Jam, que comenzaron la temporada batiendo a Reno por triplicado, han visto como los Bighorns conseguían ponerse con el mismo balance después de unas semanas sin demasiado brillo. Los pocos minutos (y en algunos casos la suplencia) tanto de Osiris Eldridge como, sobre todo, de Mustapha Farrakhan, han tenido mucho que ver en los resultados y el juego del equipo.
Los Reno Bighorns, que acogían la NBA D-League Showcase, han conseguido devolver la ilusión a su afición después de encadenar 3 victorias seguidas en una semana en la que han jugado, y vencido, contra dos gigantes como son Iowa Energy y Bakersfield Jam. Blake Ahearn, líder tanto dentro como fuera de la cancha, ha sabido dirigir al equipo y cambiar la dinámica con la que los Bighorns comenzaron la temporada. Ahearns ha recibido la ayuda (entre otros) de Andre Emmett, que se ha erigido como una de las principales bazas de Reno para liderar el ataque.
Tulsa 66ers (10-9) no ha tenido su mejor semana, viendo como sólo conseguían ganar el único partido que no llegaba disputado a los minutos finales. El buen hacer de Marcus Lewis (13,7 rebotes por partido de media) no se extiende por el resto de jugadores de la plantilla, que han visto como en unas semanas han pasado del segundo puesto en la tabla al 6º.
En las dos últimas posiciones en el Oeste, Idaho Stampede (8-12) y Texas Legends (8-13) siguen alternando alguna que otra victoria con algunas derrotas, pese a que ahora el número de derrotas por victoria se ha hecho bastante más pequeño. Los Stampede, pese a tener un equipo renovado con las llegadas hace no mucho de Jordan Hamilton, Armon Johnson o Luke Babbitt (que ya ha sido repescado por los Portland Trail Blazers), no han conseguido llegar a mantener buenos resultados.
En cuanto a los Legends, la llegada de Yi Jianlian duró solamente 2 partidos (23 puntos y 12 rebotes de media en esos
partidos), en los que el jugador demostró que estaba a un nivel superior que el resto de sus compañeros, unos compañeros donde sólo Booker Woodfox parece haberse espabilado.
En la conferencia Este, los Iowa Energy (13-5) siguen al frente de la clasificación con una gran ventaja respecto al resto. A pesar de ello, la semana no ha sido buena con una derrota contundente frente a los Reno Bighorns (en la Showcase) y un triunfo ajustado frente a los Canton Charge. Para que la cosa cambie es imprescindible que tanto Covington como Ndiaye (jugador que proviene de los Washington Wizards) tengan más repercusión dentro de la cancha.
Curiosamente los Iowa Energy son el único equipo de la conferencia Este que tienen un balance positivo, pues los equipos que le siguen, Springfield Armor (9-10) y Canton Charge (9-10) no han conseguido llegar al 50% de victorias hasta el momento.
En los Armor, Jameson Curry se está haciendo con el control del equipo. Lo contrario le está sucediendo a Lance Hurdle, que ha tenido sus tres peores partidos en cuanto a anotación esta semana (quedándose contra los D-Fenders sin anotar por primera vez esta temporada). Sus problemas en el tiro (ha tenido unos porcentajes desastrosos) le han quitado minutos con respecto a anterior partidos.
Los Dakota Wizards (8-9) se encuentran con un triunfo menos (aunque una derrota menos también). Su victoria contra Tulsa (con doble prórroga incluida) ha ayudado a aligerar una semana donde los Wizards han perdido contra Canton Charge y Austin Toros. Maurice Baker ha bajado su rendimiento, pero otros jugadores como Shy Ely o Mike Anderson han mejorado.
Erie BayHawks (9-12) han terminado la semana perdiendo contra los Texas Legends, a los que ya habían ganado hace unos días. Desde que Donald Sloan dejará a los Bayhawks rumbo a Atlanta, ningún jugador ha tomado las riendas del equipo, un equipo que necesita de un líder para remontar posiciones y tener alguna opción de disputar los playoffs por el título.
Fort Wayne Mad Ants (7-12), Maine Red Claws (7-13) y Sioux Falls Skyforce (6-15) siguen a los BayHawks algo lejos, y salvo que el rumbo de alguno de ellos cambie drasticamente se quedarán sin jugar playoffs. Jugadores como Walker Russell (Fort Wayne), Courtney Pigram (Maine) o Gabe Pruitt deberán mejorar y hacer mejores a sus compañeros si pretenden que sus respectivos equipos tengan alguna opción de jugar más allá de la temporada regular.
Partidos más interesantes de la próxima semana: Doble enfrentamiento entre D-Fenders contra Jam y Vipers contra Bighorns. Los 4 equipos, que intentan seguir el ritmo impuesto por los Austin Toros, se encuentran ante una semana crucial de cara a su clasificación final. Si alguno de los 4 pierde los dos partidos se quedará algo descolgado en la lucha por el liderato en el Oeste.
Viernes 20:
-Los Angeles D-Fenders @ Bakersfield Jam:
- Rio Grande Valley Vipers @ Reno Bighorns:
Sábado 21:
- Bakersfield Jam @ Los Angeles D-Fenders:
- Rio Grande Valley Vipers @ Reno Bighorns:
No olvidéis que si queréis consultar todo lo relacionado con la D-League, podéis hacerlo echándole un vistazo a la Guía D-League Basket Americano 2011/2012
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